Rishi Naleendra 与 Loh Lik Peng 为何押注斯里兰卡

【新加坡】在厨师的职业生涯中，总有那么一个时刻，当他积累了一定的成功之后，内心的抱负会告诉他：“去另一个国家开一家餐厅吧”。

当然，在新加坡残酷的餐饮业中，这也可能是一种委婉的说法，意为“及时止损，去一个成本更低的城市碰碰运气”。

但对于出生于斯里兰卡的 Rishi Naleendra 而言，在他的故土开设新餐厅，其意义超越了赚钱的机会，甚至超越了一个浪子回头的美好故事，尽管这两者都起到了一定作用。

Naleendra 是 Cloudstreet 餐厅和斯里兰卡餐厅 Kotuwa 的主厨兼老板。自从他的新加坡旗舰餐厅成为首位摘得米其林二星的斯里兰卡人后，他就不断收到回国开店的邀约。

然而，更强大的吸引力来自于他对这个国家的深厚情感。当他在墨尔本、悉尼和新加坡这些繁荣的城市建立自己的生活和事业时，他一直关注着祖国经历一轮又一轮的政治和经济动荡。

这也关乎“年纪渐长，想要进入一个不为私利所驱动，而是为了回馈的人生阶段”，这位41岁的厨师说道。

Unlisted Collection 创始人、Naleendra 的长期商业伙伴兼投资者 Loh Lik Peng 笑着说，不过，他在“斯里兰卡是摇滚巨星”这一点也无伤大雅。

一个不同的世界

自 Cloudstreet 餐厅开业初期，Loh 就很清楚 Naleendra 梦想在斯里兰卡开餐厅，并一直支持后者为帮助当地贫困社区而进行的各种筹款活动。

尽管两人经常讨论到斯里兰卡扩张，但 Loh 承认，他的商业直觉总是会发挥作用。“我的第一反应是，哇，斯里兰卡——他们有钱消费吗？”

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Loh 自 45 年前儿时到访后，就再也没有回过斯里兰卡。但一次前往加勒的旅行让他大开眼界。加勒是著名的海滨度假城市，距离科伦坡一个半小时车程。这次旅行后，他同意了 Naleendra 的计划，开设一家名为 Walakulu 的高端斯里兰卡餐厅。餐厅坐落于历史悠久的加勒堡旁的海角上，直面印度洋。

Loh 说：“当我第一次走进那个地方时，我惊得下巴都掉了。我从未见过如此壮观的景象。”

这家餐厅目前仍在豪华度假村 Le Grand Galle 内进行翻修，计划于 11 月开业。Naleendra 表示，它的名字在僧伽罗语中意为“云”，虽然灵感来自新加坡的 Cloudstreet 餐厅，但 Walakulu 将是百分之百的斯里兰卡诠释。

这意味着所有食材都将从斯里兰卡全国各地采购，通过当地的生产商网络，其中包括一对用本地水牛奶制作布拉塔奶酪和各类奶酪的比利时夫妇、一位海藻养殖户以及供应当地海胆的渔民——当地人通常不把海胆视为美味，反而觉得是种害虫。

Naleendra 说：“它带有咸味和矿物味，不像日本品种那样甜，但我们会想办法使用它。”他补充说，本地采购不仅是为了建立餐厅的供应，也是为了支持本地生产者。

“如果我们不为社区做贡献，那么在斯里兰卡做任何事都没有意义。你必须让每个人都参与进来。”

确保财务可行

Naleendra 深知，如果一项业务在财务上不可行，那么再宏伟的愿景和再伟大的概念也毫无意义。“我从与 Peng 的合作中学到，如果一件事在财务上不可行，无论成本多高、付出多少努力或愿景多么宏大，它都不会长久。”

Loh 明确表示，如果不是因为 Naleendra 的人脉和内部消息，他绝不会投资斯里兰卡。他说：“我以前在国外开过一家独立的餐厅，无论它获得多高的评价，如果你没有合适的基础设施，你就会倒闭。”

他补充说：“我们在当地没有像新加坡这样的基础设施——会计、人力资源以及所有总部该有的职能。所以我们正在确保在当地有合适的专业知识来执行这样的项目。我们讨论了所有潜在的陷阱，Rishi 已经确保他解决了所有这些问题。”

因此，他们与 Le Grand Galle 的日本业主联手，后者将成为他们的运营合作伙伴。

Loh 说：“我们签订租约并在酒店的管理下运营，这样我们就不会有获取营业执照的问题，他们也负责处理人力资源。”

这种安排解决了监管和行政问题，为他们专注于餐厅本身铺平了道路。

在风险方面，Loh 表示，“固定开销只是新加坡的一小部分，不过收入也不会那么高。但如果我们从成本比例来看，我认为我们可以建立一个健康的业务。”

共同的理念

Naleendra 记得与日本业主的儿子会面，后者的家族在东京经营着一家上市公司。他问他，为什么在所有地方中，他们选择了斯里兰卡。他们目前在当地拥有两家酒店，并正在建造第三家。

“他们在国家仍处于混乱时期进行了投资。但他说，他父亲曾在斯里兰卡生活，并爱上了这个地方。他只是想通过创造就业机会来帮助提高当地人民的生计。”

这种理念与 Naleendra 本人的想法不谋而合。

他说：“我出生在斯里兰卡，但我是澳大利亚公民和新加坡居民。我觉得我为澳大利亚和新加坡的行业做出了贡献。我在斯里兰卡接受了 18 年的免费教育，所以这是我通过将我的知识和专长带回这个国家来回报的方式。”

“这包括为年轻厨师创造机会，给予他们在斯里兰卡其他任何地方都无法获得的体验，”他补充道。“否则，他们必须出国到海外的米其林星级餐厅工作；在国内，他们没有地方可以在那种水准的餐厅工作。”

但这能成功吗？

鉴于斯里兰卡动荡的历史，外国投资者的任何担忧都并非空穴来风。

这就是为什么对 Naleendra 来说，Loh 能够认可并参与这个项目至关重要。

他说：“我是斯里兰卡人，这对我来说很合理。但对于像 Peng 这样的人来说，他能举手支持并参与其中，这对恢复人们对这个国家的信心产生了巨大的影响。”

Loh 看到了斯里兰卡的巨大潜力，这让他想起了“30 年前的巴厘岛”，甚至还有拥有丰富遗产的马六甲。“在 20 到 30 年内，它可以成为一个主要的旅游目的地。”

Loh 表示，事实上，Walakulu 只是他们的第一个项目。他们正在最后确认在加勒堡内开设一家 Kotuwa 分店——这是一个联合国教科文组织世界遗产地。Naleendra 说，这是一个恰当的名字，因为 Kotuwa 的意思就是“堡垒”，“所以它实际上是堡垒中的堡垒”。

作为一个初到斯里兰卡的人，Loh 对所见所闻印象深刻。

“如果你去科伦坡，街道上一尘不染。一切都非常有条理。当然，它不是一个富裕的国家，还有很多贫困地区。但那些都市化的斯里兰卡人非常老练，在海外受过教育，他们都有钱消费。”

这就是 Walakulu 的目标客户群，当然还有游客，游客将占其业务的很大一部分。Naleendra 引用报告称，超过 50% 抵达斯里兰卡的游客至少会访问加勒一次。

他说，Walakulu 也将为当地几乎不存在的高端餐饮领域增添新的色彩。

“这里并没有真正达到这种水准的高端餐厅，因为 80 年代内战导致我们失去了旅游业，许多厨师和酒店经营者都移居到了迪拜、欧洲和澳大利亚。而且没有人回去。”

但他看到这种情况正在改变，为海外的斯里兰卡人回国创造了条件。

“我们看到我们这一代人正大规模地回来，试图改变现状。不仅仅是在餐饮业，在艺术、设计、科技等各个领域都是如此。”

Naleendra 和 Loh 知道他们不是在改变世界，而且他们这个充满热情的项目也必须能自负盈亏。但正如 Loh 所说：“我知道他一直想回去，这件事对他来说非常重要。你没法拒绝，对吧？”