为什么70美元是液化天然气（LNG）最应担忧的数字

这里有一个简单的估算，足以说明为何液化天然气（LNG）生产商应为其未来感到担忧——即便霍尔木兹海峡的危机并未导致全球五分之一的供应中断。

以液化天然气每兆瓦时的市场价格（目前在亚洲约为50美元）为基础，将其翻倍，然后加上约4美元的运营支出。这是一个估算现有天然气发电机发电成本的合理方法。如果算出的结果高于70美元，那么在世界大部分地区，天然气即将被可再生能源替代品挤出市场。

这场冲击对亚洲的打击将最为严重。Shell公司预计，随着孟加拉国、印度、巴基斯坦、菲律宾、泰国和越南的国内气田逐渐枯竭，亚洲将在未来几十年成为液化天然气需求的核心地区。

但该地区也拥有丰富的太阳能资源，并与中国的清洁技术供应链紧密相连，同时还面临着天然气进口费用快速增长的问题，这足以对其脆弱的货币构成威胁。

要理解为什么眼下这是个大问题，我们有必要思考一下化石燃料电力市场的形态。

目前电网排放的碳几乎全部来自多年前建造的设施。自2022年以来，并网的新发电装机中约有98%是可再生能源。然而，所有在此之前投入运营的烟囱仍在继续排放污染物。

这也是为什么所有关于风能和太阳能价格下降的头条新闻尚未转化为排放量大幅下降的原因之一：新建发电设施可能更便宜，但大部分二氧化碳仍来自已经运行多年的发电厂。

一座已完全折旧的天然气发电厂并不在乎新建可再生能源设施有多便宜。只要清洁能源的成本不低于其在燃料和维护上花费的少得多的费用，它就仍能占据优势。

然而，这种情况即将改变——而引爆点就是70美元。

为什么是70美元？

尽管发电成本因国家和时间而异，但在几乎所有地方，这个数字都是对现有液化天然气发电厂电价的一个合理近似值。

同时，这也是一种新型混合式可再生能源发电机组提供可靠电力的价格水平。这类机组将电池与太阳能板、风力涡轮机或两者结合起来。

据彭博社报道，在中国、印度、巴西和德克萨斯州，一个连接了四小时储能电池的太阳能发电场已经能够以每兆瓦时（MWh）75至79美元的价格为数据中心提供稳定电力。

国际可再生能源署（Irena）上周撰文指出，在阳光和风力充足的地区，可再生能源加储能的成本在每兆瓦时54至82美元之间，并能保证95%时间的电力供应。

我们已经看到以更低价格签订的协议。在印度，位于阿格拉以南的Morena太阳能储能项目承诺，将以每兆瓦时仅2700卢比（约合35.90新元）的价格提供可靠的日间和高峰时段电力，这还不到最便宜的液化天然气发电成本的一半。

过去几年，印度国家太阳能公司举行的进一步拍卖中，已将合同授予了为太阳能加储能项目出价约每兆瓦时52美元和66美元的公司。

这样的经济账是残酷的。当建造一个全新的、能够按需供电的清洁能源工厂，比仅仅维持现有设施运行还要便宜时，天然气的作用就被削减为备用和夜间发电。

前景悲观

情况短期内不会好转。几个月前，分析师们还在警告说，液化天然气即将出现供应过剩，可能会在本十年后半段压低价格。但考虑到卡塔尔出口设施遭受的战争破坏，这些预测将不得不被推翻。

与此同时，根据Irena的预测，到2030年，可再生能源加储能的成本将再下降30%。在这样的水平上，即使是世界上最便宜的液化天然气也难以与之竞争。

这一转变在亚洲发展中地区将最为剧烈。在欧洲，天然气正以可再生能源所能取代的最快速度被替代。2022年至2024年间，天然气发电量下降了五分之一。

与此同时，美国和中东地区受到的影响会较小。管道天然气的成本仅为液化天然气的三分之一到五分之一，因此现有发电厂在相当长一段时间内仍将保持竞争力。

然而，对于亚洲而言，过去几个月中东发生的事件凸显了天然气作为一种能源是多么地不可靠。当你在热浪中因无法获得天然气船货而遭遇停电、汗流浃背时，液化天然气声称的可靠性听起来就像一个蹩脚的笑话。

液化天然气或许能作为化工行业的原材料，或卡车、轮船和家用锅炉的燃料而继续存在，但其约40%用于发电的前景看起来相当黯淡。

过去几年，全球天然气生产商一直在押注液化天然气是一种不可或缺的商品。然而，甚至在伊朗的战争打破这一论点之前，清洁能源成本的持续下降已经使其显得过时。彭博社