因为新的发展计划，坐落在滑铁卢街的史丹福艺术中心的现有艺术团体须在今年7月底之前搬离。在此度过美好时光的艺术工作者，受访时都表示依依难舍。
邓华贵／报道 萧紫薇／摄影
继国家艺术理事会2010年推出为期五年的“全国传统艺术计划”后，政府自2015年为之后的五年拨款2500万元，继续协助本地传统艺术团体的发展。计划下，坐落在滑铁卢街的史丹福艺术中心将被打造成更富有传统艺术气息的中心。现有的艺术团体因此接获通知，须在今年7月底之前搬离艺术中心。
位于滑铁卢街155号的史丹福艺术中心（Stamford Arts Centre），过去27年来为多个艺术团体提供孕育作品的摇篮。而今，落户于此的八个团体将在今年告别这个承载许多人记忆的地方。
这八个艺术团体都历史相当悠久，它们是：实践剧场、大路剧社、巴斯卡尔艺术学院的印度文化协会（Nrityalaya Aesthetics Society）、星海艺术研究会、乐友合唱团（前称李豪合唱团）、新加坡歌剧团、新加坡豁然生舞苑及南洋表演艺术中心。
2015年3月，总理公署兼文化、社区及青年部政务部长陈振泉在国会上宣布，国家艺术理事会正在深入探讨如何把史丹福艺术中心打造成更富有传统艺术气息的中心。现有的八个艺术租户因此接获通知，须在今年7月底之前搬离史丹福艺术中心。
中心原本由巴斯卡尔艺术学院管理，负责一切行政工作，直到2013年才由实践剧场接手。1988年，巴斯卡尔艺术学院成为第一个入驻史丹福艺术中心的团体，它和实践剧场是在中心内租用最多场地的两个团体。
目前，巴斯卡尔艺术学院旗下的印度文化协会分别在一楼和三楼，租有四个普通单位和两个大单位，总面积约5000平方英尺。在艺术之家计划（Arts Housing Scheme）的资助下，学院每个月仅缴付950元的租金。
实践剧场和实践表演艺术学院占据中心内多达1万多平方英尺空间。实践在这里排练的最后一部大型演出为音乐剧《聊斋》，4月中旬公演结束后，就将准备搬迁至滑铁卢街54号，即青年音乐家协会目前的会所。
■巴斯卡：找不到这么好的地方了
印度文化协会会长阿南达巴斯卡（Ananda Mohan Bhaskar，57岁）受询时透露，协会目前已找到合适的新会所，一旦租约谈妥就可迁入。他说：“新会所的空间比我们目前的小约15%，租金也几乎多十倍，但没办法，现在的市价就是这样。我们在史丹福艺术中心能以950元的月租享用那么大的空间，可说是非常幸运。”
外部漆上白、灰和橘色的史丹福艺术中心，是拥有近百年历史的古老建筑。它在1920年由当时的日本俱乐部（现为日本人协会）建成，原为日本学校，直到二战时由英军暂时关闭。战争结束后，颜永成学校从1946年至1951年以此为校舍，1955年至1984年则让位给史丹福女子小学。
1984年，史丹福女子小学与隔邻的滑铁卢小学合并，成为史丹福小学，两年后搬迁至维多利亚巷1号的现址。1988年在艺术之家计划下，这栋建筑化身史丹福艺术中心，成为孕育一代代艺术人的摇篮。
对于多年来以此为家的艺术团体而言，要搬离这栋承载那么多历史和回忆的古楼确实不容易。巴斯卡尔艺术学院艺术总监桑沙巴斯卡（Santha Bhaskar）叹道：“我们对这个地方已产生感情，度过许多美好时光。未来还不确定新环境会是怎样，唯一可确定的是，再也找不到像这里这么好的地方了。”
