走过半个世纪以上的老夫子，在华人漫画界历久不衰。今天有了第二代的传承，老夫子与时并进，抓住了年轻人视线。
蓝郁／文·图
可以这么说，只要有华人的地方，无人不晓老夫子。这是香港漫画家王泽（即王家禧）在1962年开始创作的卡通人物。老夫子头顶瓜皮帽、身穿马褂的逗趣形象深入民心，他经常为身边事打抱不平，含有自己的一套人生哲理。
对生长在60至80年代的新马港台孩子们而言，认识老夫子一般始于理发店。当时街边理发店和邻里男性理发店，总会放置数本《老夫子》漫画册，供顾客在等待当儿阅读解闷。华人以外，马来及印籍同胞对老夫子也不陌生，成了很多人的漫画启蒙。我在念小学时就爱追看《老夫子》漫画。那是上世纪80年代，举凡报摊和书局必有出售，而且每几周皆有新刊出版。《老夫子》总令人捧腹大笑，除了封面的彩色印刷，内页皆是黑白四格漫画。《老夫子》经常影射社会的各类现象，让我们在很小的时候便略懂人生百态。
后来老夫子从纸媒跨越影视，当年由已故本地谐星王沙和野峰扮演的老夫子和大蕃薯惟妙惟肖，看得津津有味。他们带给本地观众无限欢娱，至今印象依然清晰。当年本地戏院还放映了两部老夫子彩色卡通片，即《水浒传》和《山T老夫子》。在没有互联网和手机的纯朴年代，能够走入戏院观看老夫子动画片，让我们雀跃万分！老夫子登上大银幕，反映了香港的漫画氛围在80年代初已经非常前卫和成熟。岁月荏苒，渐渐地，理发店的《老夫子》漫画册被时尚杂志取代，报摊和书店也甚少摆卖，我们似乎都把老夫子遗留在童年的美好时光里。
以长子名字为笔名
出乎意料，去年11月举办的新加坡作家节，邀请了老夫子创作者的儿子王泽前来演讲。咦，老夫子的创作者，不就是王泽吗，怎么儿子也叫王泽呢？原来，老夫子原创者的本名叫王家禧，采用了长子名字为笔名，这个“美丽的误会”经王泽亲口解释，大家才恍然大悟。
可喜的是，老夫子在王家禧退休后并没销声匿迹，而是由王泽继承这个漫画企业。王泽在一个小时的讲座里，以流利的英语分享了诸多鲜为人知的故事，同时谈论他接手老夫子的创作历程，内容甚为丰富。
王泽能言善道，他透露父亲起初创作老夫子纯粹是为了赚取稿费挣多点钱来养家。当时王家禧为多份香港报刊供稿，由于报业竞争激烈，规定他不能为竞争对手作画，他唯有采用不同笔名和画风来持续创作。当中以笔名王泽所画的老夫子最受读者青睐，他随之致力发展这个漫画人物。老夫子和伙伴们，即大番薯、秦先生和陈小姐，造型鲜明，红遍整个华人社区。虽然如此，王家禧并没有大富大贵。据王泽形容，当时盗版猖獗，许多地方所出版的《老夫子》非正版，他们也无从追查，道尽了一个漫画艺术工作者的无奈与酸楚。
读者来函推动继承父业
王家禧爱子心切，从不鼓励儿子们从事漫画创作。然而， 原是建筑师的王泽最终还是继承父亲的衣钵。他坦言，父亲一生积累的成就难以超越，不仅令他倍感压力，内心也无不挣扎。
倒是有一次在出版商整理父亲的画稿时，王泽被塞满一储藏室的读者来函所震撼。他这才意识到父亲的创作竟有如此巨大能量，带给读者们无限欢乐。当中有封来自加拿大的信件最令他动容，来函者说过世的孩子很爱看《老夫子》，而今每一次看到《老夫子》便会忆起陪伴孩子的温馨时刻。
王泽于是决定继续以幽默感动众人，并将老夫子塑造成流行文化，将之推向另一高潮。在王泽的画笔下，老夫子的轮廓更加细致，色彩更为亮眼，其精髓则保持不变。
与时尚品牌跨界合作
新时代的老夫子和诸多时尚品牌如Prada、Gucci以及其他大企业跨界合作，以各种形态出现在平面和数码媒体中，叫人眼前一亮。
王泽将老夫子形容为一个好演员，因为他时而是个普通人，时而变成太空人，扮演多重角色。他说老夫子就像颗“Visual Aspirin”（视觉阿司匹林），用笑料把读者的烦忧驱走。他当天也阐述父亲的近况。王家禧高龄92岁，现居美国洛杉矶。纵然老来多病，身体却硬朗，平日潜心陶瓷创作艺术，作品多元、丰富；老人家心境年轻，生活格外充实。
为了这次讲座，我把收藏30余年的《老夫子》漫画册带到现场，请王泽签名留纪念。没想到年轻的读者一看到皆深感好奇，对他们而言，我手上的漫画就像出土文物般罕见！王泽本人也感到很有价值，尤其是《山T老夫子》卡通电影特刊，随后在内页签上大名。至于另外数本漫画，即《老夫子水浒传》合订本等，王泽仔细翻阅后认定那不是正版，因此没在上面签名。惟到此时我才知道，原来当年在本地报摊和小书店所购买的《老夫子》，一般都属翻版！
走过半个世纪以上的老夫子在华人漫画界历久不衰，除了有第二代的传承，更重要的是，老夫子善于变通，跟得上时代的步伐，抓住了年轻人视线。嗯，连老夫子这个老顽童都与时并进了，那我们更应如此了。
