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黄涓／文
本地作家李选楼短篇小说集《寂寞的城市》近日出版。选集收录《破冰》《庆典过后》《妈妈的炖汤》《榴梿飘香》《组屋邻居》《高记烧烤》《寂寞的城市》《追求》《书店有救了》《震撼690万》《缤纷岁月》《媳妇的计划》及《交情》13篇短篇小说。
13篇短篇小说取材互异
《寂寞的城市》里的13篇小说取材互异，其中《妈妈的炖汤》反映原本在组屋生活的子女，在搬离老家与父母之后，常借口忙碌，少回家探望父母。《儿子媳妇的计划》刻划年轻夫妇王文宏和沈雪莲，一心一意忙着创业赚钱，错过了生育的年龄，最终不得不考虑以非传统的手法传宗。《交情》抒写分别生长于新印两地的游一鸣和张万友，从早期生意的交往中建立起的坚固友谊。《破冰》里的我，以及《组屋邻居》里的老陈，虽然长期以组屋为家，与邻居却不相往来。
选集里也有描写国人对榴梿之热爱的《榴梿飘香》，四则故事看似独立，却又相互贯穿。有写烤鸭摊贩的《高记烧烤》，生意虽是一支独秀，可收入却敌不过高涨的租金，最后只好结束营业。《书店有救了》反映本地华文书业的衰退。《寂寞的城市》写了四个满怀期盼的女佣，来到组屋区工作，她们面对孤独寂寞，生活并不理想。婤茜因贪念较强，为了一点利益，最终坠楼身亡。
《缤纷岁月》写两个在咖啡店里当助手的外劳丁小云和赵晓青，表面上，她们在咖啡店里的工作热闹，实际上却是孤独寂寞。在潜意识里，她们对生活的不同要求，支配着她们对交友的不同选择，甚至牺牲色相也在所不惜。《庆典过后》写一对爱慕虚荣的新人马丁和如丝，在热闹奢侈的婚礼之后，留下理也理不清的缠身债务，也严重地伤害了双方构筑新家庭的意愿。
另外，《震憾690万》写人口白皮书给国人带来的忧心。《追求》通过一名邻国的小人物黑爷的心理描写，一心期望下一代能到“小红点”生活，他重视子女教育，一生辛劳，为了下一代能在新加坡发展而播种。
社会流于极度的消费
李选楼说，小说集以《寂寞的城市》为名，并没有特别原因，也不是因为他对集子里的这篇小说有所偏爱，“而是因为我们都住在城市里，它的内容体现的正是这一个时代的特色，篇名令人有更大的想象空间。”
李选楼在本书自序也说：“21世纪的第二个10年，社会延续着第一个10年而发展。在强调经济建设的国度里，功利主义是人们追求的，他们千方百计地寻找致富的机会，求取名誉地位，过更舒服的生活。母语不再被新一代国人重视，他们改变阅读习惯，在几年间，华文书业不振，书店关门。人们摒弃传统，流于极度的消费；疏于亲情的构筑。顺应着工商业的需求，外劳涌入，补充了劳动市场的短缺；配合着岛国对人材的器重，新移民看好这里的安定繁荣，视岛国为乐土，纷纷移民定居……《寂寞的城市》里的13篇作品，就在这一背景下产生。”
李选楼说：“《寂寞的城市》的完成也用了三年的时间，是我创作生涯的里程碑，希望在早期创作的基础上更进一步，在内容和审美角度上都能带给读者焕然一新的感觉。”
