2016年秘鲁的亚太经济合作组织（APEC）峰会不久前闭幕。
在南美洲举行并云集了APEC成员国和地区领导人的会议期间，美国总统奥巴马受到了不少与会国家或传媒的注意和欢迎程度，与美国国力不太相称。与过去美国总统任期届满前出席国际会议的情况相比，奥巴马遇到了难得的尴尬。
亚太地区占世界生产总值（GDP）的四成，是全球经济和发展的重心和动力之一。
不少亚太国家都把经济发展放在政策考量的优先位置；奥巴马在任期间却力图延续美国在亚太乃至世界的霸权地位。
美国与许多其他亚太国家的政策目标差异使得奥巴马尚未下台，在国际舞台上已经黯然失色。
奥巴马推行的“重返亚洲”政策和旨在排斥中国的“跨太平洋伙伴关系协定”（Trans-Pacific Partnership，简称TPP）也是强美国本国经济之所难；现在看来，这两项政策都并不成功。
新当选的下任美国总统特朗普称，在他上任的第一天将指示美国退出TPP，日后重新再与各国进行贸易谈判。
在全球化过程中，美国人消费其他国家生产的商品，本国工人却因而失业，因而逆全球化思维正在当前美国等发达经济体盛行。
然而，即使美国一时间淡出全球化的舞台，亚太经贸一体化进程却还是需要深入发展的，因为多数国家还是从贸易中得益的。
当代中国是一个外向型的经济体，即使去年消费对中国经济增长的贡献率达到了66.4％，但如果出口出现负增长，中国仍可能因而难以实现其未来的目标。
如果失去了世界工厂和出口大国的地位，眼下的中国更可能陷入中等收入陷阱，什么持续发展或城镇化等都可以成为空谈。
因此，中国对亚太经贸一体化当然是很着紧的。现在，中国正努力推动亚太自由贸易区（Free Trade Area of the Asia Pacific，简称FTAAP）和区域全面经济伙伴关系协定（Regional Comprehensive Economic Partnership，简称RCEP），那些便是其中的例子；中国领导人在APEC峰会上的演讲也重申了该国的努力方向。
中美两国的经济互补性是很强的。正是由于有这样的互补性，两国贸易才在过去几十年间迅速发展；而美国限制对中国出口高科技产品却是中美贸易逆差的主要原因之一。
中国与西欧等国的经济互补性也是明显的，美国与一些西欧发达经济体的竞争优势往往却不那么明显。中国可以与西欧或美国做生意；美国也可以同时与中国和西欧做生意。
但如果美国以保护主义政策来保护自身利益，那并不一定就是令其利益最大化的合理方案。
从不同的角度来看，如果说中国意图与美国在亚太地区争霸，不如说中国主要是希望通过国际经贸往来而图利。当然，贸易是可能双赢的；而中国同时也可以通过频繁的国际贸易赢得较多的话语权。或许，那就是所谓的“亚太新时代”了。
（作者是香港财经评论员）