刚从中国民营企业过档到外企的S君，近期在自己负责的一次招标活动中落败。他稍后辗转探知，自家的报价虽比其他竞争对手少了40％，但公司的整体招标方案中有几处细节，没有完全符合招标方的要求。
招标不成功，原本想大展拳脚的S君免不了有些失望，不过上司却坦然地拍拍他的肩膀说，无需计较一时得失，塞翁失马焉知非福。
S君过后在几个部门的内部会议上知悉，公司虽然输了上述招标案，却坚持守住了隐性成本控制的底线，听来倒是颇有讲究。
一名资深采购主管说，竞争对手虽以高价竞得项目工程，但在后续的相关利益分享上，却得为如何“分猪肉”伤脑筋。这种模式中，往往由走到台前的公司作为门面企业参与竞标，背后有多家公司分包工程。
鉴于每个环节都需要考量到分包公司的利润和可能产生的疏通交际等费用，企业不得不相对拉高报价。换言之，报价虽高，产品所用的材料不一定是行业的最佳选择。可是，因为过程中有了利益分享外溢作用，一些外界不易取得、但可促成完善方案的信息反而能掌握到。
前述采购主管称，如果上游企业故意倾向于把一些服务分包给某个供应商，那就会想办法去绕过比价程序，或者采用不一样的原材料，抑或在需求上做一些独特的注释，降低可比性，最后成为捆绑在一条利益链上的组团。
不过，对于正规外企来说，每个流程都有合规风控把关，企业高管往往会把较多心思花在改善产品和流程效率上。他们宁愿整合上下游的产业链，通过对公合作争取在原材料进价上争取到最优价格，也不太愿意拿商业道德去做交换。
然而，在选择走这条路时，企业需要做好流标的准备，因为在外企决定省下“隐性成本”时，投标方案一般无法做到尽善尽美。
当今中国经济整体向好的发展势头，吸引着全球年轻的企业家借助科技创新这波契机，希望到中国寻找合作伙伴、落地扎根。
一名在华超过20年的外籍老姜坦言，在中国的确到处可嗅到商机、感觉市场潜能无限，但是真正能在一个城市扎根下来，潜心做事且能走得长远的，对隐性成本的认知很重要。
有外企合规风控职业经理人说，正当的政府关系、应酬交际等，都是隐性成本的一部分。有的外企不仅严格制定宴请的规格档次，还对人均消费做了明确规定。
他说，不少餐馆在工作日都有商务套餐，性价比高，且往往以谈公事为主、吃饭为辅的饭局，应酬费都在合理控制范围内。
除此之外，外企一般有明文规定，提醒集团员工和与集团相关的关联公司职员、代理人、分包商等，以高标准的商业道德约束自身，抵制腐败滋生，并在每个商业合作中，通过法务、财务、采购等多个部门的审定，试图降低利益输送，系统性抑制隐性成本增长。
还有民营企业家指出，尽管中国大型民企在文件规范和操作上，不一定企及外企的制度约束力，但也因为“老板一锤定音”，隐性成本的收放权取决于民企一把手的正念定力。
“有时候招标方会明示暗示，希望得到点蝇头小利。假如你不愿与其‘同流合污’，那就直接摆出姿态不愿意掺入利益交割。”他说，明确表态节省了双方猜忌的时间，压缩了不必要的隐性成本。
生意场上总有个别贪嗔痴的人，因为手中握有某些权力，破坏行业道德、不遵循行业规范。上述企业家说：“你要看得惯、接受他，自己不要参与，让业界的评定去改变、影响他们。”
商业合作中最难的大概不是能核算得出的隐性成本数字，人性的真伪、品行和善恶，才是需要花功夫、时间和经验去认知鉴定的。
