一周综述
美国总统特朗普和中国国家主席习近平11月1日通电话后,燃起外界的期待,希望两人在20国集团(G20)峰会见面时,会在贸易谈判上有所进展。
过去一周以来,中美两国领导人力求于11月30日在布宜诺斯艾利斯开幕的G20峰会上,达成贸易战停火协议,以及双方在积极准备的信息接踵而来。
美国财政部长姆努钦和中方贸易谈判负责人、中国国务院副总理刘鹤11月9日通了电话,双方都同意两国经济团队要加强接触,就双方关切的问题开展磋商,推动中美经贸问题达成一个双方都能接受的方案。
在那以后,双方举行了较低级别的讨论,美国白宫国家经济委员会主任库德洛11月13日表示,美国乐见与中国恢复贸易磋商,“在美国和中国政府的各层级,我们都在沟通”。
11月15日,中国商务部发言人高峰表示,中美两国元首通话后,两国经贸领域已恢复通话和沟通。
此前一天,据报道,美国政府三名消息人士称,中国11月12日晚间书面回应了美国对中国全面贸易改革的要求。
不过,据知情人士透露,文件大部分内容似乎都是旧调重弹北京此前已作出的改变,例如提高某些行业的外国投资股权上限。据熟悉讨论的一名知情人士透露,其中没有包含改变产业政策的承诺,例如华盛顿一直念兹在兹、习近平所提的《中国制造2025》计划。
一名美国官员表示,中方目前提出的承诺,其类型不符合特朗普总统一直要求的重大结构改革;双方在中国产业政策和知识产权遭窃取等问题上的分歧仍然很大,因此任何峰会后的谈判都可能很艰难,还有很长的路要走。因此,特朗普与习近平在20国集团峰会间隙举行会议时,“我们所能期盼的最好结果是让两位领导人在G20峰会上开一个头,启动一个收窄分歧的进程”。
或只达成“握手”协议
一些专家预期,特朗普和习近平将只达成“握手”协议,就像欧盟委员会主席容克7月访问华盛顿时,特朗普同他达成的协议那样。也就是:中美达成一个“停火”协议,先避免在关税上出现任何进一步升级,然后双方展开更深入的谈判。
美国商务部长罗斯在11月16日的讲话坐实了市场看法。他说,美国仍计划明年1月1日,对中国约2000亿美元(2754亿新元)商品加征关税的税率从9月份生效的10%提高至25%,并称特朗普与习近平即将举行的会晤,充其量只会就化解贸易紧张关系的进一步谈判达成框架协议:“我们肯定不会在1月底之前达成全面正式的协议,这不可能。”
罗斯说,美国有长达142个项目的要求清单,这需要时间讨论,更不用说解决分歧并达成文字协议。
美国是在今年5月发出上述要求清单,目的是要减少美国对华贸易逆差,并推动北京从根本上改变经济、工业和监管政策。
中美紧张态势未见和缓
无论如何,贸易谈判的复苏,至少开启了双方采取更具建设性姿态的前景。就目前而言,两国的持续紧张态势,仍未见和缓。这从11月15日美国副总统彭斯发表含蓄谴责中国的言论可见一斑。他在新加坡举行的亚细安领导人会议上发表讲话,谴责亚洲存在的“帝国与侵略”行径,并表示美国在本区域的愿景是“要求每个国家尊重邻国,尊重各国主权和国际秩序规则”。
北京方面,则是双管齐下给予抗衡。与美国推进贸易磋商的同时,持续“攘外”政策。这包括过去两周,陆续与一些跟中国打过很长时间交道且与特朗普政府官员关系密切的美国前官员会面,包括前财长保尔森以及前国务卿基辛格。基辛格本次访华尤其引人注目,中国官方媒体报道了他与习近平以及中国贸易谈判代表刘鹤的会面。但美国官员说,基辛格并未扮演中间人角色。
此外,有别于特朗普缺席本周在新加坡举行的亚细安系列会议,以及今日在巴布亚新几内亚举行的亚太经济合作论坛,中国高层是全面参与。习近平出席APEC论坛,而国务院总理李克强则出席了亚细安系列会议,并与新加坡在双边合作方面取得不俗成果。
亚洲国家关系更密切?
中新社引述分析人士称:“在贸易保护主义‘逆风’中,中新务实合作将实现从领域、方式到内涵的再次跨越,为两国关系发展、地区贸易合作和维护全球自由贸易,注入巨大动能。”
但中美这两个世界最大经济体在区域影响力的此消彼长,也引发对本区域秩序失衡的关注与忧虑。路透社昨日的报道称,受访学者指出,由于特朗普欠缺热忱,中国积极参与本区域活动,有利于扩大其影响力,也让亚洲国家互相靠拢,各国如今都在探讨如何在不过于依赖美国的情况下进行合作。
新加坡总理李显龙周四(15日)晚上在亚细安峰会闭幕式上表示,有朝一日或许会出现亚细安必须在中美两个阵营中择其一的情况,“我希望这一天不会很快到来”。
另一个区域队列重整的迹象是,美国发表声明称,澳大利亚、印度、日本和美国,也就是俗称的“四国联盟”(Quad),周四在新加坡会晤,重申他们“共同致力于维持和加强印度—太平洋海域建立在规则基础上的秩序;该区域所有国家都是有主权、强大和繁荣的。”
