为切片面包开拓新“食”代

提到传统食品，一些人脑中可能会联想起“手工制作”“口味过时”“夕阳工业”等形容词。然而，却有不少传统食品制造商不愿被时代洪流吞噬，努力创新求变，最终不仅生存下来，还将所属行业发扬光大。

当传统食品“遇上”非传统的经营手法，究竟会擦出什么样的火花？《传统食品·创新经营》系列访问了切片面包、豆干、肉干与鱼圆等四个传统食品制造商，请他们分享自己的故事。

传统切片面包生产商勇于引进机械，让生产线变得自动化，把夕阳工业转为朝阳行业。

日昇面包西果厂总经理郑修铨接受《联合早报》访问时透露，他的家族原本经营咖啡店，由于政府要收回店面，当时正好有一家传统面包生产商想结束营业，于是他在40岁时毅然转行。

成立于1989年的面包厂，被郑修铨夫妇在1997年以12万元顶了下来。当时面包厂每天生产300条面包，每条卖1元，月租却要4500元，还有两名老员工。随便算算都可看出，这笔生意其实做不过。然而，他想要一并推销自制咖椰，于是决定姑且一试。

当时，同行也面对马来西亚业者的激烈竞争，许多客户都转向成本较低的马国厂家取货。

郑修铨和太太报名参加传统面包制造课程，两天学费1000元，学习七种做法。他笑说：“当时老师知道我们要学的是传统面包，他很惊讶，也说那是利润最薄的。这我也知道，但它有一定的销量，可以取长补短。”

夫妻俩除了以更“科学”的方式制作面包，也积极行销开拓客源，譬如到咖啡店招生意。恰逢1998年“亚坤”开始打响名堂，使市场对传统切片面包的需求回流，生意也渐有起色。

四年前从台湾引进全自动化机械，是面包厂的一个转折点。

郑修铨经常出国考察和研究机械，他意识到这门传统生意要走得长远，得以现代化方式运作。2014年，他添购了价值30多万元的器材，令产能等各方面大大提高。

“我的面包厂原本在四楼，当时也租下一楼厂房放了这台机械。同样的产量，四楼的传统生产线需要八人操作，一楼只需六人，而且产量还增加50％。更重要的是，我不需要过度依赖技术性员工。机械可调控温度和时间，只需跟着配方做就可以了。

“我们的面包有品质保证，试过就知道不同，虽然价格高一点，但客户还是愿意跟我们拿货。引进新器材后成本降低，价格差距也缩小，让我们更具竞争力。”

除了传统切片面包，引进新机械后，面包厂也开始推出方形三文治面包等其他产品种类。

郑修铨透露，供应给咖啡店的传统切片面包仍是主要产品，但他也生产其他面包以顺应时代需求，例如北海道、麦片和综合谷粮三文治面包。

如今面包厂每天可卖出数千条面包，客户包括咖啡连锁店、酒店、西果店、医院和冰淇淋小贩等，员工超过40人。

一些同行其实并非不知道自动化和机械化的好处，但不是人人愿意尝试。到目前为止，日昇是唯一拥有全自动化生产线的传统切片面包生产商。

郑修铨说：“有时也不一定是因为资金问题。一些同行没有下一代继承，所以不想投资。对我来说，如果有专业的经营模式，孩子也不一定要直接参与，从旁监督就可以了。另一个原因是，其他业者未必愿意改变。机械化的配方一定要调整，很多老板和员工不想反复实验。”

四年前租下一楼厂房和购买机械等投资了93万元，郑修铨认为是值得的，因为这个行业还有发展空间。

“目前在新加坡生产传统切片面包的大概只剩六家。有三家因后继无人已决定不做，最后可能只剩下三几家，那些客户自然会流到我们这里。”

20年前，生产传统切片面包就已是不受看好的行业。郑修铨凭着不断追求进步的精神，生意已逐渐上轨道。对于未来，他还是充满期待，希望能够拥有更理想的厂房，以承接更多订单。