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从普通市民的角度来理解常见的经济和财经术语和课题。
关于“洗黑钱”英文名称的来源，原来有一个有趣的典故：20世纪初的美国黑帮为了掩饰非法资金，把这些黑钱用来经营洗衣店，像洗脏衣服那样把钱洗干净，因而让这个合理化犯罪所得的过程被称为“laundering”（也指洗涤衣物的意思）。
假借开店之名，将黑钱掩饰为“日常生意所得”，或许是最简单的洗黑钱方法之一。如今洗黑钱的手法越来越有“创意”，不只是停留在通过做生意转移赃物，致使追查非法获益的工作更加困难。
一般而言，洗黑钱的过程可分为三个步骤：将黑钱存放进金融体系、通过一系列交易或转账掩藏这些黑钱，并把清洗后的钱转换成合法资产。
走私现金是洗黑钱的普遍步骤之一。这也是为什么各国会严格限制出入境的现金数额。这些洗钱分子往往把大笔现金拆分成低于申报标准的金额，然后派人走私带进他国，并存入外国的银行户头。
由于一些国家规定银行须向当局呈报可疑交易报告，不法分子会以多次小额存款的方式，把黑钱存入不同的户头，避开监管者的视线。
例如，按照新加坡金融管理局发给银行的通告，当银行在处理超过2万元的交易时，必须审核客户的身份。
设立空壳公司是另一个常见的洗黑钱方法。这类公司本身不违法，但它的架构容易被用于转移非法所得。
一些国家或地区如美国的特拉华州（Delaware）和内华达州（Nevada）允许成立匿名公司，让执法人员难以追查资金来源。巴拿马（Panama）以及巴哈马列岛（Bahamas）等避税天堂也是设立空壳公司的热门地点。
另外，有不法之徒以低买高卖的假买卖洗钱，如以低价购买珠宝、艺术品或古董，然后在转卖中以高价套取现金，把黑钱洗成合法的资产。
现金流动量颇高的场所如赌场也可能沦为洗黑钱的管道之一。
例如，洗黑钱分子可在赌场兑换筹码，并在赌了几把后兑换回现金，对外声称是赌赢钱，企图掩人耳目。
随着金融科技日益发达，犯罪集团当然不忘跟上时代步伐。以加密货币尤其是近期抢尽风头的比特币（Bitcoin）为例，这类资产具有匿名性质，用户的身份不透明，主要由一组数字和字母组成，易于成为不法之徒洗黑钱的工具。
为了应对日趋复杂的洗黑钱手段，金管局在2016年成立反洗黑钱署，与本地执法机关、私人机构和外国监管单位通力合作，携手侦破洗黑钱和恐怖主义融资活动。
显然的，洗黑钱的方法已从开洗衣店演变成各种各样、有形无形的掩护，为各国监管者带来更大挑战。
