消毒饮水机因疫情红火 产品多元化线上销售扩大

创立公司12年来，2020年可说是AOX总裁陈志雄过得最艰难的一年。

AOX的主要业务为生产及销售碱性水饮水机。陈志雄获得企业发展计划（Enterprise Development Grant）津贴，投入近100万元自主研发结合消毒功能的新型饮水机，原定去年4月推出市场。没想到冠病疫情在2月份暴发，我国在4月份开始实施病毒阻断措施，让他的计划动弹不得。

陈志雄接受《联合早报》访问时说：“为了这个新产品，我原本已策划好要搞一个盛大的推介会。没想到计划赶不上变化，必须搁置。”

更艰难的是，病毒阻断措施意味着两个门店都不能营业。陈志雄说：“我们的饮水机单价超过2000元，客户不上门来仔细观察和了解实体产品的质感和功能，是不会轻易购买的。所以不能开店，我们的销售就跑不动。”

那期间，公司的饮水机维修业务被界定为必要服务，技术人员能继续工作，但零售店和办事处都不能运作，也不能跟客户会面，所以销售员只能暂时停下工作。

57岁的陈志雄1980年代从电脑销售员做起，过后创业从事保安器材销售与服务，最终开创碱性水饮水机的生意，在商场经历许多大风大浪，却从未曾遇过如此局面。

除了忧心如焚要解决资金问题，他也意识到要凝聚公司30多名员工的心，保持士气并不容易。在那期间，他除了协助员工适应居家办公，甚至还通过视讯软件搞线上尊巴（Zumba）运动，彼此保持联系，维护身心健康。

好不容易撑过两个多月，公司门店终于在阻断措施第二阶段的6月下旬重新开门营业。陈志雄透露，积压需求带动销售迅速增长，公司去年下半年的销售比前年同期更好，刚刚结算的2020年销售只比前一年跌不到两成。公司不但没裁员，重新营业后还增聘了四人。

拖了大半年，新产品也终于在去年11月正式推出市场。

为了让公司持续增长，陈志雄敏锐地观察消费者的需求趋势，推陈出新。

新产品的由来是他观察到女儿生小孩后，为了孩子的健康，买了附有紫外线消毒功能的蒸奶瓶器具，由此灵机一动：“结合消毒功能的碱性水饮水机应该也有市场需求，而且本地家庭的厨房一般不大，将两种功能二合一能节省空间，符合消费者需求。”于是毅然投入资金研制。

病毒阻断措施期间，单价高的饮水机销售停滞，陈志雄也灵活应变，投入资金大力促销单价低的碱性水过滤袋，放进水瓶就能将饮用水转换成碱性水。

一场冠病危机让AOX的门店一度开不了门，致使他对公司的未来发展心生警惕：必须设法将产品多元化并带上网，而低单价的产品较能销售。公司为此研制了一系列供保健涂用的臭氧化橄榄油（Ozonated Olive Oil）产品。

作为小型企业，陈志雄善用政府和商会资源。AOX从中小企业商会旗下的中小企业中心（SME Centre@ASME）获得商业咨询，协助将新产品重新包装，定位品牌，并带到国外市场。

陈志雄说：“因为互联网，世界变得更小。我们接下来将专注于数码行销，扩大线上销售。”