社论
2016年2月24日
政府在2010年推出了“生产力与创新优惠计划”，鼓励公司在职员培训、信息科技或自动化器材方面进行投资。在这个计划下，企业的相关开支，可享有高达400％的税额扣除。此外，政府也允许企业申请现金津贴，以取代税额扣除。
显然的，现金津贴对中小企业的吸引力很大。国内税务局的资料显示，在2015估税年，它收到的现金津贴申请达14万1631份，比2014估税年的6万零427份，增加一倍多。不过，在2015估税年现金津贴申请的成功率只有72%，远比2014估税年的88％低。
国内税务局表示，申请不获得批准的主要原因是申请者提供不准确的信息或错误申报。他们之中有许多是自雇者，而国内税务局近来也发现，有充当顾问的第三方人士诱导或串谋自雇者造假骗取津贴，并从中收取“行政费”或“服务费”。
政府推出现金津贴的选择，是体察到那些资金周转有困难的中小企业的需要。这些企业若没有现金津贴，可能就失去提高生产力的意愿。然而，现金津贴申请的成功率下跌显示，越来越多的申请者滥用了政府津贴。
去年9月底，当时兼任财政部长的副总理尚达曼在“新加坡邻里企业之星奖”颁奖礼上便指出，新成立的独资与合伙经营企业暴增，许多成立新公司的企业家，都希望从“生产力与创新优惠计划”中受惠。然而，国内税务局也发现，一些企业出现幽灵员工，以领取更高的现金津贴。他呼吁中小企业认真地推行创新，而不仅仅是购置简单的电脑器材。
在经济转型过程中，政府出台了不少援助配套，以鼓励企业朝向创造价值的道路迈进。“生产力与创新优惠计划”就是其中的一环。另一方面，政府在打造包容社会的大前提下，给予个人及家庭多种的津贴，包括建国一代卡及社保援助计划卡。最近，政府也为年满25岁的国人开设未来技能户头，并在每个户头填补500元，以鼓励国人终身学习。
这些措施，都是大手笔的投资。与福利制度国家的援助不同，我国政府的津贴大多有长远的政策目标，由点到面，以提升国人的收入及生活素质。从这个角度来看，滥用津贴不仅仅是国库的损失，也与政策的目标背道而驰。因此，政府必须多管齐下，在政策设计及执行方面，提防及制止害群之马滥用政府津贴。
当然，政策抓得太紧或弄得过于复杂，将使政府津贴失去意义。在抓与放之间寻找政策平衡点，往往考验政策制订者的智慧与判断。此外，在政策推行的过程中，政府机关或许应进行更严谨的审核，以确保政策的投资，达到预期的回报。
除了政府机关的努力之外，国人的公民意识也同等重要。有些人或许认为，政府的钱与自己无关，因此对滥用政府津贴的行为，采取放任容忍的态度，甚至参与这个勾当，殊不知国库的损失，就是所有纳税人的损失。这就犹如汽车保险一样，车主与欺骗保险的修车商合作，敲诈保险公司，最终导致汽车保费全面上扬。
同样的，滥用政府津贴，最终将可能迫使政府提高税收，以填补财政的缺口。此外，滥用政府津贴与政策的目标相左，对国家的未来，造成更大的伤害。
