社论
全国肾脏基金会公布的数据显示，本地因糖尿病引发肾衰竭的洗肾病患人数越来越多，从20年前的15%激增到目前的70%。此外，根据美国肾脏病数据系统今年初发布的数据，因糖尿病引发的肾衰竭病例，新加坡全球排名第一。去年在基金会洗肾的糖尿病患当中，近七成年龄介于51岁至70岁。与遗传因素导致的第一型糖尿病不同，病例较普遍的第二型糖尿病的两大病因是超重和缺乏运动，前者又同饮食习惯不良有关。因此，警惕“病从口入”的古训，有助于降低患病风险。
糖尿病已经是当前人类健康的重大威胁。除了引发肾衰竭、失明和需要截肢等并发症，糖尿病也会增加病患死亡的风险。国际糖尿病联盟去年估计，2015年全球罹患糖尿病者高达4亿1500万人，其中第二型糖尿病患者占了90%。换言之，后天因素是糖尿病现象呈现增长趋势的原因。这与现代人步伐紧张，缺少运动，暴饮暴食等不良生活习惯有密切关系。要对症下药，必须从提高民众对糖尿病的意识开始，进而鼓励他们改变生活习惯，降低患病概率。
不当饮食恐怕是世界性糖尿病现象恶化的罪魁祸首。食品工业的财团化使得许多食品企业一味追求更高的利润，不但在加工食品里增加糖分，也大力通过广告促销。食糖导致成瘾已经是医药界越来越普遍的共识，讲究速度的现代城市生活，使得更多人食用便利和便宜的高糖分加工食品；连面包等不属于甜品的食物，如今也添加了糖分以促进口感。这使得越来越多人在不知不觉中摄取高于日常所需的糖分，加上缺乏足够的运动量，最终就会罹患糖尿病。
值得关注的是，糖尿病患者主要集中在发展中国家和中下层民众。这一方面可能是因为这些社会与群体对糖尿病风险缺乏足够的认识，另一方面是廉价的加工食品满足了他们不高的消费能力。本地的糖尿病患者是否也出现这种现象，或许是当局需要深入了解的问题。同时，更多人习惯了放纵自己，所谓的“慰藉食品”（comfort food）概念的流行，就反映了这种现象——食物已经不再是果腹而已，更是让人感觉舒服的手段。
国人爱美食自不在话下，然而过度摄取高热量的食物，包括油炸物、甜品和小孩子喜欢的快餐，加上慰藉食品的流行，让更多国人的腰围越来越粗。保健促进局的数据表明，与15年前相比，新加坡成年人的体重平均增加了3公斤，其中约11%的人超重。若不尽早把引信拆除，这颗定时炸弹总会有引爆的一天，届时所造成的社会成本，就不单是金钱可以计量的了。
《道德经》早就指出“五味令人口爽”，并且告诫说“是以圣人为腹不为目”，警惕对生理欲望的过度追求。《孟子》有“大体”“小体”之分，后者指的是口腹之欲，前者是人格志向，强调要“先立乎其大者，其小者不能夺也”，养成了对仁义礼智信等“大体”的追求，就不会被物欲的“小体”所蒙蔽。所以要摆脱口腹之欲的枷锁，培养心灵上的求知欲是关键。
换一个功利的讲法，现代人辛苦了一辈子，退休后有些积蓄，终于可以做以前想做而没有机会做的事，比如到处旅行，可是若因为糖尿病需要长期吃药，甚至因并发症而不良于行，这样的晚年，让人生的乐趣消失了一大半。如果平时就心灵充实而不必诉诸于暴饮暴食来满足自己，下半辈子还能够过上健康快乐的生活。亡羊补牢，未为晚也，现在就开始注意饮食，给晚年的幸福生活做投资。
