声声慢
原来小小的地域及语言之间差异中美丽的特点，竟然躲藏在英国殖民制度的皱褶里。
忘了是哪个时代，忘了是哪个部门心血来潮，规定新生儿得将姓名汉语拼音化，所有的Tan、Chan、Chin都得改成Chen，所有的Wong、Ng、Oei、Wee也都变成Huang。当时抨击声音沸沸，报上的舆论主要莫非于：“吾老贝姓黄就是Ng，毋是舍物Huang！”一来，我已离校成人，逃脱了这种针对小孩的政策魔掌；二来，我认为无论英文怎么拼，还不是同一个黄姓，这种怨言简直就是单语病态的体现。后来好像是反对声潮太猛，不出数年，Ng归Ng，Chan归Chan。至今倘若遇上姓名是汉语拼音但又不太会说华语的新加坡人，此君孩提时大有可能来自那个时代。这也是个新加坡特色之一。
敝姓李，用英文拼不是Lee就是Li，方言发音或南腔北调也都异曲同工，即便是广东人说Lei，也都拼成英国系统的Lee。只是一旦汉语拼音化之后，Lee Chor Lin就变成了Li Chulin，洗掉了祖辈的乡土根源，少了这么一点历史味道。我成长的那个时代，楚是潮州专利，孩子们（尤其是女孩）多以楚而自居。家族里十来个堂表兄弟姐妹，名字里都以“楚”字带头。
楚，潮音Chor，唤声活泼响当，别人一听就知道是哪里人，跟着浮起的是各种联想和文化符号——蒸鲳鱼、功夫茶、阿舍仔、陈三五娘……尻川红红。我最忌讳的，是在诊所里听护士大声地把我美好的名字，糟蹋成Lee Choi Lin。于是我会抗议：“是Lee Chor Lin，不是李彩莲，不是广府人啦！”我是楚霸王项羽的楚，象征南方文明的宝玉——琳琅满目。“彩莲”和“楚琳”的父母，毕竟各怀很不同样的文化抱负。原来小小的地域及语言之间差异中美丽的特点，竟然躲藏在英国殖民制度的皱褶里。
话说回来，单是李姓在东南亚的各种罗马拼音式，就可看出19世纪欧洲帝国殖民主义，及泛亚洲移民浪潮在东南亚所留下的痕迹。来自荷属东印度群岛（今印度尼西亚）的李氏用Lie，来自法属的越南李姓华人则拼成Ly。爪哇岛来自闽北的黄氏众多，都按福清发音拼成荷式的Oei或Oey。糖业巨商黄仲涵是Oei Tiong Ham，他倘若生于英属新加坡，很可能就是Wee Tiong Ham。
有趣的是，殖民统治者对当地子民名字排列法的态度，始终有宽容的度量，“黄仲涵”没写成“仲涵黄”的必要，父辈的人、祖辈的人都是如此。这个现象在此地是理所当然的。到了台湾，甚至中国大陆反而变了样。我发现在英文拼音名单里，“楚琳李”的出现率是挺高的。虽然费尽口舌与主办者交涉，解释在新加坡华人姓名，即使拼音后仍旧是先姓后名，天经地义，没有必要盲目从洋，人家反而投以不解的眼光。我老弟是台北一个交响乐团的队员，最近回乡带来乐团的纪念特刊，他的拼音名字就是倒反过来的“浚李”。难道美帝主义比我们想象中还要根深蒂固吗？
法国人的拼音列名系统对亚洲姓氏较为体贴：姓用大写，名小写，排列起来姓名和名姓两者参杂通用，不觉得别扭也不伤大雅，反正亚洲人和红毛人皆大欢喜。LEE Chor Lin终于保持了先姓后名的尊严。由此可见只要放宽眼界，包容诸类的方式自然会应运而生。
我不是在缅怀过去的方言世界，也不是为前殖民政权歌功颂德，只是想为现今亚洲人在处理人名英语拼音的混乱状况，发表一点意见。一个世纪前，用欧语拼出的名字，不但保持了当时种类缤纷的地方语言特色，又能尊重原来的秩序，为何现在反而让简单的美式电脑编排法，混淆了一个最基本而贴身的问题呢？这到底是高科技术上的缺陷，还是因为囫囵吞枣盲目崇洋，而落得个四不像的心理作用呢？“楚琳李”事小，一旦“光耀李”，问题就不太简单了。
（作者是新加坡国际艺术节执行总监）
