天南地北
每年岁末，民间团体总会发起呼吁捐赠旧课本，为有必要的莘莘学子提供来年的课本。只要年度教材不频密变动，课本保存良好，旧课本就能重复使用，既环保又能帮到贫困学子，一举数得。
回想那年代，一般家庭并不富裕，小六毕业后，选中学的考量相对单纯，不是跟随兄姐就读，就是以最靠近住家的学校为第一选择，一来能接手兄姐的旧校服及课本，二来还可节省车资，免舟车劳顿之苦。
短短的惹兰武吉河水（Jalan Bukit Ho Swee），母校立达中学与我家各据一端，步行十几分钟就到。开学第一天，带着欢愉的心情跟随高我一年的哥哥到学校报到，第一印象是校舍很新，原来才正式启用三年，于1967年9月29日，由时任外交部长、已故拉惹勒南先生主持开幕典礼。
甫一开学，全国华校的数理课本开始采用与英校一致的英文版本，学科有全册的或分几册的连贯教材，即中一、二，或中三、四两年通用，价钱不菲。为节省开支，我和英文部的哥哥共用课本，英文班就在邻座校舍上课，兄弟俩每天必须趁换节的空档，奔跑于两座校舍间交换下一节各自所需的课本。
为此，兄弟俩必须对照双方的节目表，协调交换课本的细节，是谁去谁的班上拿？还是等对方上完课把课本送过来？青涩岁月，习性不定，每天如此这般“大风吹”法，岂能不出差错？曾有过因忘了带课本而连累彼此的经验，只得含冤挨骂，甚至被罚站警告，待回家才臭骂对方一顿！
倘若碰到上下午不同班制，得约好接交课本的地点，以免放学时段人潮汹涌，失之交臂，当时可没手机联络那么方便哦！此外，若两人欲做同一门功课，或须要复习测验考试，共用课本也诸多不便，影响学习。
我那届新生共有五班，分三班男生及两班女生。中一那年的初数兼班主任为陈翼精老师，我心中对陈老师始终有一丝愧疚，迄今耿耿于怀。
我这班来自不同小学的小男生，良莠不齐，调皮捣蛋，成绩始终殿后五班。正因如此，天资平庸如我，每学段“被逼”名列前茅，看得出级任老师对我寄以厚望，几番鞭策加鼓励，不但推举为学长以身作则，还推荐代表班参加讲故事及作文比赛等。无奈本身好玩不长进，无法适应语文环境的转变，家境又不容许额外补习突破瓶颈，贵为第一名，成绩总在60分徘徊，不上不下的，自己都不好意思！可那年代的父母，听说孩子考第一名，高兴得谢天谢地谢祖先。
