闲云舒卷
尤今
在巴勒斯坦开设中餐馆的阿拉伯人阿里，一直以来，都和顾客保持着一种“微妙”的关系——他不是俯首称臣地对顾客“唯唯诺诺”的，反之，他认为业者不能为了争取生意而受食客所左右，造致餐馆食物的品质受到影响。他严正地指出，在必要时，业者应该大胆地纠正食客一些错误的概念。
阿里举例说道：
“曾有食客点食粟米汤，但却指明不要放鸡蛋，然而，没有了鸡蛋，粟米汤便失去了它那香香滑滑的灵魂了呀！我于是告诉她，我会依照一贯的煮法，让她免费品尝。结果呢，她一吃便爱得不可开交，每次光顾，总要点这道粟米汤，还幽默地提醒我，千万不要忘记放鸡蛋呀！另外有个趾高气扬的女商人，第一次上门时，态度傲慢地表示，她是典型的饕餮，常年出差在外，遍尝各地美食，她近乎挑衅地问我：你烹煮的，是地道的中菜吗？我平心静气地说，您稍等，我这就给您做几道菜尝尝，如果不好，分文不收。我给她做了冬菇焖鸡、西兰花炒牛肉、干煎大虾。她细细品尝之后，全心折服了。现在，她常常在这儿宴请商业伙伴，我们已经成了常来常往的好朋友了。”阿里意味深长地补充道：“食物本身会说话的，当你倾尽全力时，食物是会报答你的呀！”
一点儿也没错，食材是有生命的，它既会报答，也会报仇。你若不诚心待它，它便会把味道弄得乱七八糟。
目前掌厨的，是阿里的儿子莫哈默。阿里亦庄亦谐地说，他本身用了三个月便学会的菜肴，莫哈默足足花了一年半才掌握。阿里学的是烹饪的窍门，因此能够海阔天空地自创菜式；莫哈默学的是一道一道的菜式，勤能补拙，虽是鹦鹉学舌，却也惟妙惟肖。
目前，“美福顺”菜单上总共罗列了90余道菜肴，包括开胃品、海鲜类、肉类、汤类、面食、甜品等等六大类。莫哈默在长期不辍的勤苦练习下，已熟能生巧了。阿里露出了满意的笑脸，说道：“莫哈默现在正在研发一种独家酱料呢，你去瞅瞅！”说着，把我引到厨房去。
在厨房里的炉灶旁，有一位剃了平头的魁梧男子，双手不断地在翻搅着大锅里褐色的酱料，有一股酸酸甜甜的气息飘浮在厨房里。他告诉我，他正在研发的是“酸梅酱”，说着，舀了一小匙给我：“尝尝，你尝尝。”这酸梅酱，香气浓郁，质地绵密，既有沁心的甜味，又有尖锐的酸味，像头野牛，充满了不羁的野性。阿里得意洋洋地说道：“这是让顾客蘸春卷吃的，许多餐馆，都以掺水的罐装番茄酱来糊弄顾客，我们绝不。”
阿里语带遗憾地说，长期以来，巴勒斯坦局势不稳定，国外游客裹足不前；而外界许多夸大其词的负面渲染，使情况更形恶化。游客寂寥，因此，经营餐馆者，就只能靠熟客了。为了长保熟客，业者必须不断地求新求变。
每天晚上，餐馆打烊之后，阿里便泡上一壶情有独钟的茉莉花茶，在缭绕的茶香里寻找灵感。说来有趣，他许多别出心裁的独家菜肴，便是在袅袅的茶香里“诞生”的。
阿里双目湛湛生光地说：
“烹饪的秘诀，其实就只有一个简简单单的一个字：爱。不论处理的是荤食或是素菜，我都会用爱的呼唤把深藏于食材内部的好滋味诱发出来。”（之二）
笔心
食材是有生命的，它既会报答，也会报仇。你若不诚心待它，它便会把味道弄得乱七八糟。
——尤今
