陆昱斌
笔者每隔三个星期就会带老母亲到中华医院复诊，因为她看中医的效果比较显著。医师在母亲身上扎针后，都会开启“神灯”（即红外线治疗灯）照在扎针的穴位上，多年来不变。多亏“神灯”的照射，体寒、畏冷的母亲才不至于在有冷气的诊室内感到寒冷。
可是，3月中旬带母亲去复诊，“神灯”不见了。医师说，从今年3月开始，医院就不能再使用“神灯”了，但他没说明原因，只说是上头交代下来的。当问及他们会如何处置这么多的神灯时，医院职员说，会统统报销。
为了对“神灯”有进一步的了解，笔者上网查了一下其效用。原来，中医自古就有在行针时，通过热气来助力刺激穴位以疏通经络，促进血液循环与消除瘀塞的做法。其热效应也可以帮助舒缓病症所引起的症状，如肌肉紧绷或僵硬、肌肉痉挛、发炎、肿胀和疼痛等。有人甚至认为，针灸与“神灯”不能分家，如果只用“神灯”而不扎针，热气失去了传热的“媒介”（针），不容易进入腠理之中，更无法有效刺激穴位疏通经络；如果只扎针不用“神灯”配合，针就会失去热气的助力，刺激穴位、疏通经络的作用会打折扣，进而影响治疗效果。
如果“神灯”真的有上述的功效，为何中华医院宁可报销也不继续使用呢？难道是为了节省能源？节省能源的方法有很多，不一定要报销“神灯”。除非是有病人不小心被烧伤，但即使有，相信也是少数，因为如果病人觉得热度太强时，可请医师或助理做适当的调整。若是病人自作主张，在医师离开后自行调高热度，那后果应该自负。
也许会有人建议，在医师施针后，改以艾条熏烤病人的针刺部位，也能取得同样的疗效。但问题是，医院是否有足够的人手这么做？还有，若搞到整间诊室烟雾弥漫，相信也会惹来另一番投诉。
其实，合格的医师都知道，有出血性疾病、发烧、严重高血压、严重糖尿病、严重敏感体质，以及年长病人，或刚接受拔罐治疗、刚拆除膏药布的人，必须谨慎使用“神灯”之外，其他一般病人使用应该都不会出事。
希望“神灯”能再现，让更多病人受益。
