中国聚焦
朋友在美国一所知名公立大学任教。回（中）国次数不算少，但每次回国常常只在北京、上海停留数日。回出生地那个偏远省城的机会很少。与国内同行的话题多停留在学术合作项目中的枝末细节，内容狭窄而肤浅。
朋友近日有机会重回省城，才发现省城老同学依然众多。原来的小学、中学和大学同学，现在做什么的都有，从夜市卖袜子的小贩到集团公司老总、各级别公务员一应俱全。朋友返乡，老同学们奔走相告、热情异常。老同学见面，免谈升官发财、子女教育或空气污染等世俗话题，专心叙旧一日。不过，叙旧内容毫无新意，无非感慨人生无常、健康养生、家庭为上等千篇一律的话题。
饭后相约去洗脚才是精彩之处。
朋友每次回国都是来去匆匆，对蓬勃发展多年的洗脚业缺乏了解，对该行业的人才结构与现状更是一无所知。说话间大家已经来到本城一家有名的洗脚城。
领班迎接、换鞋、带位，大家坐定，先点洗脚用的中草药热汤，再点免费赠送的小吃，程序如此，不必多言。接着众洗脚妹端大木盆进来，服务高效而专业，亦不必多言。大家进来后，一边接受洗脚妹的服务，一边天南海北地聊天。
半小时后，大家显出疲乏困顿，室内只有事事好奇的朋友在和一位洗脚妹聊天。问她从哪里来，每天工作有多少小时，收入如何，家里还有何人等。结果他意外地发现，这位洗脚妹具有惊人的洞察力。尽管初次见面，她能够准确地说出包房内每个老同学的职业。
这位腹部扁平，气度不凡，一看就是做大生意的。这位平时可能很少洗脚，因为稍微用力按摩足底穴位就退缩。这位一进门先居中坐下，一定是大官。那位像秘书，不停地来回张罗……朋友不得不感慨洗脚妹的洞察力。
最后他问：“那你猜猜我是干什么的？”小妹面有难色，这次真把她难住了。
您嘛，不好说。看这屋里的人都想和你多说话，最大的官也对您毕恭毕敬的。原想您该是更大的官。可你又把送来的阳春面全都吃了，还夸味道很好。这又有点不像领导了，所以不好说……朋友这才注意到，其他人根本没有碰过送进来的小吃。
朋友回去后，在一次教授会上绘声绘色地描述了洗脚妹的观察和点评。坐中一位从未去过中国的资深教授，似乎已经看出中国崛起的坚实基础：中国人不但勤劳而且聪明过人，连受教育不多的洗脚妹亦不例外。稍加一点国际化思维，她定能识破任何马甲，让你现出原形。如来考博，我愿招她。因为她的洞察力在我的博士生中也属鲜见。这位评论者是美国研究金融监管的知名教授，他的多名博士生已经成为全球金融监管和评估方面的专家。
作者是美国宾夕法尼亚州立大学传播学院副教授
