外地报章评论
最近，东南亚区域自1997年来最严重的烟霾问题，吸引了许多国际媒体的注意。然而，亚细安面对的另一个人造灾难却似乎完全被忽略了：湄公河三角洲的干旱。90年来最严重的旱灾，让湄公河水位降至100年来最低水平。
专家认为，超强的厄尔尼诺现象（El Nino）、气候变化和沿河兴建的水坝（这最让人担忧），是造成此次灾难的原因。
全长约4350公里的湄公河，为居住在其盆地附近的约6000万人提供生计。越南出口的白米，90%来自湄公河三角洲。此外，湄公河盆地下端渔业的经济价值，每年估计是170亿美元。
更重要的是，湄公河干旱的影响远超湄公河次区域。
美国“史汀生中心”（Stimson Centre）东南亚项目主任克罗宁（Richard Cronin）指出：“一旦泰国和越南生产的白米不足，印度尼西亚和菲律宾人就得挨饿……而湄公河三角洲的长期发展和气候变化，预计将会带来这样的结果。”
接下来20年，湄公河主流拟议兴建的水力发电水坝项目共11个，支流则有30个。其中包括在老挝境内，引起邻国柬埔寨和越南大力反对的沙耶武里（Xayaburi）水坝工程。
支持水坝项目的人认为，这可以带来廉宜的电力，刺激经济增长和舒缓贫穷。对老挝这样的内陆、贫穷、缺乏天然资源、国内生产总值（GDP）只有120亿美元的国家来说，水坝的好处不言而喻。老挝政府希望把发出的电力出口到邻国，取得7%GDP增长的目标。
然而，对水坝可以带来的经济利益，和政府及水坝建设公司声称工程只会对环境造成轻微影响，还是存在许多疑问。
批评者指出，现有和未来将出现的水坝将减少渔产量、稻米收成、改变水流的大小及带来水位突然高涨的问题，对居住在湄公河次区域人们的生活带来重大冲击。
一名专家认为，水坝工程已经导致渔产量下跌高达70%。一些村民也表示，他们一天的捕鱼量从10年前的5公斤到10公斤，下跌到1公斤到2公斤。
与此同时，水流的改变也影响了稻米收成。原本在旱季应该干旱的地区现在泛滥成灾，而应该在雨季泛滥的地区却变得干枯。这种改变大大影响了稻田的收成。
湄公河水源安全是个跨国界问题。因此，区域也努力促进更全面的合作。1995年签署的《湄公河协议》是其中最重要的合作机制。
然而，因为协议没有法律约束力，根据协议成立的湄公河委员会也因此无法有效运作。此外，协议对一些关键词如“每月最小天然流量”的定义不明确，“通知、事前协商”程序不够完善，也一直受到批评。
早在1997年，亚细安便已认识到建立一个区域水源保护计划的重要性，并通过了“河内行动计划”。2003年，亚细安负责环境课题的高级官员也通过了“亚细安水源管理长期战略计划”。
两年后，亚细安进一步提出“亚细安水源管理战略行动计划”，以促进湄公河沿岸国家间的合作。2010年，亚细安秘书长在泰国华欣的签署仪式上，宣布同湄公河委员会在“发展和管理湄公河水源”上建立伙伴关系。尽管如此，因为缺乏政治决心、领导力和资源动员，这也只是个“有局限”的伙伴关系。
总而言之，尽管区域在确保湄公河水源安全上采取了一些措施，这些努力却远远不足。这个课题应该受到更大的关注，亚细安也应该认识到课题影响的绝不只是湄公河沿岸国家。
作者是雅加达“哈比比中心”亚细安研究项目主任。文章仅代表个人意见。原载6月13日《雅加达邮报》（The Jakarta Post）。叶琦保节译。
