《现代汉语词典》第七版在2016年9月出版了。从上世纪60年代初使用试印本开始，由于教学或工作的需要，从中国大陆到香港，从香港到新加坡，《现汉》的不同版本一直伴随着我，至今半个世纪过去了。跟历年各个版次相比，第七版的修订周期最短，相隔仅四年，
因为修订规模较小，从篇幅上比较，新版比旧版仅增加10页而已。跟以往一样，每次《现汉》的新版本一到手，我就怀着急切的心情查检自己所“惦记”的词语是否增收或修订了。
“七月流火”增收了吗？一看，收录了。说起“七月流火”，不由得想起2005年7月12日，时任中国人民大学校长的纪宝成，在向到访的台湾新党主席郁慕明一行致欢迎词时，一开头就说了句：“七月流火，但充满热情的岂止是天气。”他借“七月流火”烘托人大师生接待贵宾之热情，谁知立刻引发一场比“流火”还热烈的讨论。
上海出版的语文刊物《咬文嚼字》在当年第11期的“百家会诊”栏里，讨论“用‘七月流火’形容盛夏的酷热对吗？”编者说，此次“会诊”，参加讨论的来稿是近来最多的，原因跟纪宝成引发的争论有关。有人认为“七月流火”是对旧词的再创造，是对语言资源的开发。它点明酷热的时间，塑造酷热的形象，言简义丰，易懂好用。让濒临死亡的老词服务于今天的大众，是救活了一条成语。《现汉》第七版在引用了“七月流火”的出处后说：“指夏去秋来，天气转凉。现也用来形容天气炎热（因人们误把“七月”理解为公历7月，把“火”理解为火热）。”至此，关于“七月流火”的语用争论，可以画上一个句号了。你要说它“天气转凉”或“天气炎热”都行。
“咬文嚼字”修订了吗？一看，修订了。说起“咬文嚼字”，不能不提《咬文嚼字》，这本小型的语文期刊，是上海文化出版社于1995年1月创办的。当时，有位海外读者看到这本杂志的“堂堂大名”，竟然用上了“含贬义的成语‘咬文嚼字’”，觉得十分奇怪。他暗自思忖，莫非“咬文嚼字”也含有褒义？拿《现代汉语词典》来，一查，释义是“过分地斟酌字句（多用来指死抠字眼儿而不注重实质内容）”，贬义色彩非常明显，哪有褒义？既无褒义，上海文化出版社怎么拿它做刊名？是谁之错？我认为是《现汉》及以《现汉》为母本的其他语文辞书。他们长期以来咬住贬义不放松，影响很大，也很负面。这可以说是因辞书释义犯片面性错误而误导读者的典型个案。
看看修订后的释义吧：“过分地斟酌字句，多用来指死抠字眼儿，也用来指对文字的使用反复推敲，十分讲究”。“多用来指”与“也用来指”，一贬一褒，先贬后褒，任君选择。笔者苦等这个褒义，从《咬文嚼字》创刊算起，20年了。《现汉》20年后迈出褒义这一步，虽然慢了些，也还是值得欢迎的。不过，人们或许还会质疑，进入网络世纪后，说“咬文嚼字”是“过分地斟酌字句，多用来指死抠字眼儿”，符合语用的实际情形吗？我的直觉是现在几乎看不到谁在那儿“过分地斟酌字句”或者“死抠字眼儿”，反倒是说话或写文章，遣词造句都很随便。
网上的语用现状就更甭提了。看看16年前商务印书馆出版的郭良夫主编的《应用汉语词典》的释义吧：“对文字反复咀嚼、体会，反复琢磨：既然要学好语文，就少不了要～|～有时候十分必要|学习文件要领会精神实质，不可一味～。”这部词典的编者在释义中不提贬义，但在第三个例子的语境下，“咬文嚼字”含贬义。2010年商务又出版了《现代汉语学习词典》，“咬文嚼字”条下的释义跟《应用汉语词典》一样，但是例证只选用第一个，既不明提，也不暗指贬义用法了。这证明，21年前上海文化出版社用“咬文嚼字”做刊名是正确的，适时的，颇有预见的。
都说编词典不容易，没错。可是买词典容易吗？也难啊！同一部词典，三年五载修订一次，读者一版接一版地跟着买，经济负担姑且不论，最担心的是修订严重滞后，失语症久治不愈。失语的主要症状是词语失收和义项缺失，拙文所举两例就是明证。
汉语走向世界。今天无论谁编华语词典，面向的是全球华语；强化读者意识，不仅是中国大陆的读者，还有台湾、港澳的读者，及其他国家或地区的华人和学习华语的老外。
作者是资深语文工作者
