新加坡是个鼓励创新的开放性国家，艺术类别当然也包括其中。我认为戏曲学院应该与时并进，既要秉承传统，也要改革创新。
国家的进步与繁荣，不单靠政治、经济的稳定和国民富裕的物质生活，还需要配合文化的开发与建设，才能获得全面的成功。副总理张志贤说过：“文化是国家的精神财富，结合政治、经济、文化并均衡的发展，才能使一个国家在多变的纪元中永续的生存、发展和不断的进步”。而保留和传承传统戏曲艺术文化的重要意义，就在于能够凝聚代代相传的精神文明与文化素养。
新加坡是个多元种族的新兴国家，本身文化底蕴较为浅薄，我们目前所谓的“传统文化艺术”，多是以族群的群体从原母国度随着移民迁徙而来的“舶来品”。这里特指华族戏曲部分，也就是说新加坡基本上没有根本性或创造性的土生“戏曲艺术文化传统”。
新加坡有很多的新事物、新概念，特别是在建国以来的几十年里，创造了举世瞩目的经济奇迹。在这么一个充满创意和创造力的新国度里，传统“戏曲”为何不能有自己的新概念、新结构、新创作，甚至开创一个新剧种呢？我发现，新加坡戏曲一直都是以“纯移植”的面貌出现，包括剧目、表演、音乐等等。若要为戏曲寻找新出路，保留来自发源国的所谓“传统”的这一负担，不能再是我们的思想负担了，我们需要建立进取、开拓、发展的前瞻性概念，打开新局面。
早年，保留这些来自故乡的传统戏曲，有其实际必要性和功能，因为它拉近族群和地域人文的情感距离。而经历几十年甚至上百年之后的今天，新加坡新一代的年轻人，早已奠定了对国家的认同感，对祖辈们留下来的、遥远的“故乡”早已陌生，“新加坡才是我们的家园，我们的国家”。这一代的“纯新加坡年轻人”，我们面对他们传输所谓的“故乡戏”，以“故乡戏”来维持族群之间的特殊情感，也已不太实际。因此，戏曲早期的社会功能基本可以说已经散失。今天我们要探讨的“戏曲改革创新发展的道路”，就是要让这一代的“纯新加坡人”对她认同、接受甚至爱护和传承，这就是我们今天的新话题。
作为以国家要着重发展“本土文化艺术”的层面来说，继续大力支持基本上没有包含新加坡本土特色以及本土感情成分的“戏曲艺术传统”，没有太大的意义，这已不是新加坡要开拓持续性创新、进步的整体国家发展概念。例如“娘惹菜”，这就是个极具新加坡特色的美食文化，而且也早已有了她的“特色传统”。同理，新加坡戏曲艺术也迫切需要创造出自己的艺术特色、文化、品牌和传统。记得新加坡戏曲学院主席林方华在“百年福建戏草根大汇演《少年风云》的特刊献词里，有一句意味深长的话。他说：“百年来，戏曲在新加坡悄然存在，惟无甚突破”。这句“无甚突破”其实已经点破了问题的重点。
一个新剧种的出现，肯定有它的历史原因和社会环境所产生的一种必然性，就好比人们常说的“新加坡式英语或新加坡式华语”，不管怎样，这就是特色，这就是新加坡所独有的，而且人们并不排斥，甚至就是喜欢他的“新加坡式”而倍感亲切！我们有理由相信，我们的新加坡新剧种（或称之为：新加坡新戏曲），也同样会被新加坡人所接受和喜爱。
当然这需要有心人去争取和创造，敢为人先，我们需要这样一群志同道合的创造者，来创造出我们新加坡真正的本土文化和艺术。我们需要一个强有力的平台，提供适当的环境、条件和机会，制造各种内外条件，时机成熟之时必将水到渠成。
这想法并非异想天开，或者是一时心血来潮。因为新加坡有独特的人文环境，多元的种族融合在一起，有丰富的语言环境，这些就是必要的基本条件，而我们都具备了，万事俱备只欠东风！笔者以为，现在就是我们开创新剧种新局面的最佳良机了。
作者是锦绣艺术中心艺术总监
