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一位教授同事说，他曾问美国大学生，他出100美元（约140新元），有没有人愿意一周不用手机，并把手机锁在教授的办公室里。结果不出所料，没有任何同学愿意为100美元而一周不用手机。教授继续出价，200美元，300美元……最终一个同学说：“老师您出到1000美元，肯定有人愿意。不过他也不会不用手机，他会用您的钱再买一部手机。”
教授换了一个问法：大家如果必须在手机摔坏（broken phone）和骨头摔断（broken bone）之间选择，又如何？有46%的学生说，宁可骨头摔断，也不能手机摔坏。
其实，不只是大学生离不开手机这类科技产品，其他人群也有类似的反应。很多人外出吃饭、看电影，或者与家人、朋友聊天，都能做到开心、投入，但是过了不到30或60分钟，不少人就开始感到内心有某种冲动，迫切想要查看自己的手机。
科技产品成瘾影响深远
研究发现，美国人眼睛紧盯移动设备小屏幕的时间越来越长。而那些设计手机应用、电子游戏及社交媒体平台的人，越来越擅于粘住用户，让使用这些电子产品的人从着迷、着魔过度到成瘾。在这个电脑科技日益发达的时代，人们对使用这类电子产品失去自控力，出现某种行为成瘾倾向。
对某些人来说，沉溺于手机聊天、电子游戏或社交媒体的网络活动，会导致在日常生活中表现出精神空虚、社交困难和思想偏激；对其他人而言，沉溺于这些网上活动的危害并不会马上显现出来，只是带来一些缓慢而细微的变化，如注意力持续减少、对他人的关心减弱，除了上网和玩游戏，对其他活动如体育锻炼等兴趣大减。
今天，很多父母已经发现，他们的孩子从几岁到10多岁，花在电子小屏幕上的时间相当惊人，不少孩子使用电子产品聊天、玩游戏的时间超过了上学时间。这一代人与他人主要通过网络交流，他们随时随地发视频、图片或聊天。这与面对面的交流方式有很大的不同，这些变化必然影响他们与外界的沟通。
乔布斯2007年发布第一代苹果手机，距今正好10年；第一台苹果平板电脑iPad在2010年问世，距今也有七年。在这些产品推出后出生的孩子到他们成年后，他们的社交生活肯定有很多不同。不过没有人能够确切地了解，在成长重要阶段一直使用电子产品的人成年后，他们的社交生活将会受到哪些影响？
难以抗拒的成瘾设计
2016年，全世界电子游戏业的总收入达910亿美元，其中移动端游戏收入占了最大块，达410亿美元，而在游戏机上玩的电玩游戏销售收入为260亿美元。移动端游戏中Monster Strike这款游戏去年的收入为13亿美元。在手机上玩的电游收入未来还将大幅增加。
纽约大学亚当·阿尔特教授说，以电子游戏《魔兽世界》（World Of Warcraft）为例，它特别容易让人上瘾。目前已经有1亿人玩过这个游戏，而其中约一半的玩家出现了成瘾症状，至少是暂时成瘾。玩过这个游戏的人说，一旦开始就很难抗拒继续玩下去的诱惑。
电子游戏犹如一口可以吞下你所有时间的枯井。开始电玩后，你在游戏中要么杀掉别人，要么寻找武器或宝物等。游戏设计人会为不同人群设计多套游戏过程，不断测试各种设计中玩家会打几关，持续玩的最长时间，间隔多长时间回来再玩，然后才会正式推出这个游戏。他们就想让人成瘾，对这款游戏欲罢不能。
除了电子游戏，社交媒体也采用大量让人成瘾的设计思路，例如面簿（Facebook）的动态消息有着无穷无尽的信息，而Netflix会在你观看完一集电视剧后自动跳到下一集，并根据你的观看数据推荐其他视频节目。用户在受益于这些应用和网站所带来的便利和乐趣之际，也深陷其中不能自拔。
问题并不在于人们缺乏自制力，而是在设备屏幕的另一端有上千人想要拉你下水，让你成瘾。阿尔特认为，这些设计公司能够做到这一点，部分原因是他们可以收集到成千上万用户的使用数据。通过对这些用户数据的分析，可以设计出最令人不可抗拒的电子产品。
对电子产品的成瘾与对酒精或药物依赖成瘾有很大的不同，前者不直接将化学物质引入你的身体内带来快感。但是从大脑扫描图可以看到，它们对大脑的影响非常类似，产生的成瘾效果也很类似：一旦成瘾，很难抗拒。
成瘾行为变得相当普遍，比如沉溺赌博、购物、游戏、社交媒体、电子邮件等。成瘾行为并不只是出现在贫穷或受教育较少的人群，一些高收入、受过高等教育、事业有成的人同样有成瘾现象。社交媒体成瘾的影响也很大，对年轻人的思维方式影响尤其深远。
不过，高收入人群更容易隐瞒自己的成瘾行为，而隐瞒对电子产品的成瘾，比隐瞒药物滥用更容易，但这两类成瘾同样危险。物质成瘾和行为成瘾非常相似。它们会激活相同的大脑区域，它们受部分相同的人类基本需求所驱动，比如社会交往和社会支持、精神激发和效能感。剥夺掉人类的这些需求，他们会更有可能同时出现物质成瘾和行为成瘾。
走出成瘾阴影
今天，要完全不使用智能手机等电子设备，不玩电子游戏，是不可能的。那要如何才能减少对这些电子产品的过于依赖，避免成瘾呢？从戒赌和戒酒的经验来看，不去赌场、不去酒吧或不买酒，是非常有效的戒断方式。不过，为了戒除对电子产品的成瘾行为，而不让人使用网络或电子邮件，是不可能做到的。现代工作已经不可能离开短信、电子邮箱、电脑和智能手机。我们必须认识到，能够让人成瘾的科技已经成为我们生活的一部分。完全戒除这些行为是不可能的，但我们有其他的选项。
我们可以将成瘾体验局限于生活的某一个方面，同时追求一些可帮助养成健康行为的好习惯。同时，一旦你明白行为成瘾的原理和危害，可以有意识地减轻它们带来的不利影响，那些驱使孩子玩游戏的原理，或许同样能够促使他们努力学习。
好消息是，我们与成瘾之间的关系并非一成不变。我们能够做很多的事情，去恢复智能手机、电子邮件、可穿戴科技、社交网络和串流媒体视频时代诞生之前的生活平衡。关键在于，要了解为什么成瘾会如此难以抗拒？它们是如何利用人类的心理活动？以及如何克服那些会伤害我们的成瘾行为？做到这些则有可能反过来利用它们让自己受益。
成瘾问题危害很大。它们会让人们无法正常享受生活中的其他乐趣，关注其他重要的事情。目前科技产品的成瘾现象刚刚出现，早期迹象表明，如果及时给予重视，可以避免这类成瘾行为带来更大的危害。很多人知道抽烟和酗酒的害处，但他们不愿意改变，因为改变很艰难也很痛苦。因此，要走出科技产品的成瘾阴影，关键在于你是否知道已经成瘾，并且愿意改变自己的成瘾行为？
作者是美国宾夕法尼亚州立大学副教授
