4月26日,特朗普政府公布税收改革方案,美国将大幅削减企业税和个人税,其中企业税税率将从35%降至15%;个人税税率将从七档减少至三档,分别是10%、25%和35%。此外,个人税起征点几乎翻了一番。
特朗普在其执政百日到来之时,急匆匆地抛出减税方案,首先当然是为了凑一点施政业绩,向选民交上一份较为满意的成绩单。该减税计划一箭双雕,既迎合美国民众少交税的心理,又能把美国财富从海外吸引回国。因此,这是一份大礼包,能为特朗普执政百日加点分。
其次,减税计划也是特朗普兑现竞选演说的实际行动。在竞选总统时,特朗普向美国选民抛出一个大甜饼,宣布减税是其执政核心的经济政策,以此提振选情,现在是兑现承诺的时候了。
再次,特朗曾减税计划是美国共和党执政的一贯作派。自从好莱坞明星出身、共和党人里根就任美国总统后,美国历届共和党执政总统都践行“供给学派”的经典学说,以减税促进经济增长。特朗普要继承共和党先人的衣钵,当然也不例外。
商人出身的特朗普在商界摸爬滚打多年,深谙税收与企业之间的“猫鼠关系”。所以大规模减税行动,是其亲身切肤之痛、设身处地的反思,并不一定是头脑发热的鲁莽之举,他对减税刺激经济增长充满信心。
但是,这份“史上力度最大”减税计划只是一页A4纸,让人难以相信其可行性。
美国《纽约时报》就迫不及待地跳出来发难。该报一篇标题为《特朗普的税改计划将令数万亿美元的财富,从美国的保险柜中转移到富人手上》 的评论指出,特朗普那仅仅“只有200字”的税改计划,根本没有给出任何具体的细节,看起来更像是特朗普为了给自己执政100天以来毫无建树的尴尬局面,仓促注入的一剂强心针。然而即便他在这200字的计划中罗列的各种减税项目,这些减税真正的受益者也只是美国的富人,而并非穷人和中产。
《金融时报》社评则毫不留情地讥讽,特朗普方案像注射了兴奋剂的“里根经济学”,但历史并不支持里根顾问拉弗的观点,世上没有减税“自行补偿”的点金术。
美国国会也不会轻易让特朗普减税计划过关。相比里根时期,美国联邦债务规模已经急剧膨胀,联邦债务占国内生产总值比重,从1986年的不足50%飞升到了当前的103% 。特朗普的减税激进程度也远超里根。在沉重的债务负担下,美国当前的财政状况能否承受如此激进的减税仍然存疑。
高盛集团预测,税务立法很有可能于2017年得到通过,但是预计该法案并不会如特朗普所提议的那么大幅地减少收入。它的通过面临三个潜在的障碍:一是对于国会一些成员而言,特朗普税制的代价可能难以承受;二是它将需要参议院52位共和党人达成近乎一致的意见,这有点难;三是税务改革很复杂,即使在一个团结的共和党政府下,它也可能因为太复杂,而无法在数月之内得到解决。
事实也证明减税并不能给美国经济带来转机。民主党人克林顿执政期间,美国凭借互联网革命赢得了一波绚丽的高增长。而接替克林顿上台的共和党总统小布什政府推行了大规模的减税,其结果是不仅迅速挥霍掉了克林顿积攒下来的政府盈余,还很快债台高筑,美国经济并未取得比克林顿时代更高的增长。
克林顿在讽刺共和党的减税经济主张时,总喜欢说这样的俏皮话:“我没在名牌大学念过经济学,我只是一个来自阿肯色的穷人家的孩子,但我会做简单的算术题。”
特朗普减税的前景,最终取决于共和党把持的国会增加赤字的愿望有多强烈,并在其他领域能否找到为减税填补缺口的资金。目前共和党控制的一些州,比如堪萨斯州、印第安纳州等,均面临着严峻的财政拮据难题,并不倾向于支持特朗普的减税计划,顶多是有限支持。
从国际大环境来说,特朗普贸然大幅减税是极端的自私行为,缺乏大国担当意识,对全球经济也是一种误导。特朗普减税将大规模吸引美国制造业回流,对新兴市场的冲击不可小觑。
但是,我们也不必过于担忧特朗普减税对全球经济所带来的冲击。现在整个世界经济没有完全进入上升的通道,各国减税是一种竞争性减税,只会加剧国际竞争。在这一轮全球性的减税潮面前,中国要有定力。
而特朗普的减税计划说易行难,或许只是“异想天开”。
作者是中国财经媒体专栏作家
特朗普减税的前景,最终取决于共和党把持的国会增加赤字的愿望有多强烈,并在其他领域能否找到为减税填补缺口的资金。
