狮城脉搏
新加坡正致力于落实智慧国愿景，国人也对此提出了广泛的看法。有些国人乐见其成，憧憬智慧国所带来的便利，有些国人则担心安全和个人隐私问题。绝大多数国人都认同智慧国将为他们带来更多便利和更好的服务，不过他们也希望政府能够照顾不同群体的需要。
在很大程度上，科技可以丰富并改变我们的生活方式，例如：帮助我们提高工作生产力，或通过远程方式检测家人的健康状况。最重要的是，我们必须确保所有国人都能从智慧国愿景中受惠。
事实上，这并不是新加坡第一次经历由科技驱动的转型。从1980年代开始，政府在学校推出资讯科技课程，也帮助每家每户安装宽频网络，同时还通过科技和互联网改革多项公共服务。政府在实施这些政策所持的态度是：必须尽量让所有的国人都受惠，因为我们意识到某些群体，尤其是弱势群体和老年人，可能会在过渡时期面对困难，觉得难以适应改变。
我国在应对这方面的挑战上，经验相当丰富。例如，资讯通信媒体发展局在几年前推出的“新生电脑计划”（前身为于1999年推出的“电脑重用计划”），以及最近推行的 “家庭连接计划”，都旨在帮助低收入家庭和残障人士拥有电脑，并以低廉的价格使用宽频网络。另外，政府在十多年前设立的银发族资讯通信项目，至今也已帮助了超过13万名年长者掌握科技。
有别于其他科技运用的相关政策或计划，现有的智慧国愿景将带动国家的转型。改变的速度和影响范围不一样，这个愿景能带来的好处也不尽相同。因此，我们必须采用不同和更全面的做法，确保所有国人都能参与其中并从中受惠。
在落实这项愿景时，我们必须从三方面做出策略性调整。
首先，我们必须以用户为中心来设计数码服务，而不仅仅是作为服务提供者而已。“数码原住民”（digital natives）一代，比方说我的儿子，轻而易举就能下载各种手机软件，还会教他们的祖父母设置网上账号。无论我们是在设计政府的电子服务，或是设计应用于家居生活的科技，用户界面必须十分容易使用，让几乎每个人直接就能使用或是轻松就能学会。我们应该从为每一个人设计数码服务的前提出发。
其次，新加坡怎样才算是为数码社会做好了准备？这不应单看大家是否拥有科技产品和配备。无论产品设计得多么好或服务多么完善，总有一小群国人需要更多的帮助。我们需要去理解他们在使用数码科技时的顾虑和困难，看看能够如何去帮助他们；并由他们所信任的人，引领他们一同迈向数码社会。至今，我们已推行了多项数码援助计划，为国人提供负担得起的数码产品和网络服务。
即便如此，国人还需要加强自身的数码能力，能够安全和自信地使用数码科技，才算得上是为数码社会做好准备。因此，我们必须扩大帮助国人掌握数码技能的各项计划，让大家能够安心地使用数码科技。在这样的一个数码社会里，每一个人都善于利用数码科技来提升生活素质。这需要更大的努力，但是这些付出是值得的。我们必须努力落实这个愿景。
第三，我们必须展开更多的跨机构合作，以便接触更多群众和发挥更大的影响。为此，通讯及新闻部成立了一个数码能力工作小组，负责探讨与数码科技相关的课题，并针对如何帮助国人掌握数码能力提出建议。
这个工作小组集合了来自政府部门、私人业界和民间组织的人才。私人企业具备丰富的数码技术与经验，擅于通过设计来提高产品的渗透率，以及扩大市场和客户群。民间团体则与不同的社群有密切的联系，能够通过各项数码计划和课程，协助国人掌握数码技术与能力。我们必须结合各方的优势，以贴近国人生活经验的方式来推行数码科技。
数码能力工作小组将拟定一个发展蓝图，希望通过更好的设计来协助所有国人加强数码能力，建设一个具包容性的数码社会。工作小组将为政府提供数码政策和计划方面的建议，也将针对如何加强政府部门、私人业界和民间团体之间的合作提出建议，以取得更大的成效。与此同时，我希望国人能主动地加强自己的数码能力，同时也帮助身边的亲朋好友掌握科技，以享受科技所带来的便利。
智慧国愿景的影响将体现在三个层面。它将协助国家转型，让我国经济得以继续保持竞争力和活力。另外，它将为国人制造就业机会，为企业制造商机。最后，它能为所有国人带来更好的服务和更大的便利，提高大家的生活素质。这三个层面都十分重要同时互相关联。但是，我们必须加大力度，确保每一个人都能从智慧国愿景中受惠，生活都变得更加美好。
作者是通讯及新闻部
兼教育部高级政务部长
