比特币通过“挖矿”产生，其底层技术就是区块链。区块链的最大特点就是可追溯，即节点上的每一个人既都能看到其他节点和所有区块，甚至整个区块链的最新记录信息，还能够查阅到任何一笔历史记录，也就是可以从最新的区块记录追溯前一个区块的记录，直至“创世区块”，并且区块链上都是自动记录信息，数据一旦记录下来就无法单独窜改。
显然，“挖”出来的比特币，不会像现实中的法币那样有假币的嫌疑，这种真实感与踏实感驱动了更多的人加入到“挖矿”的行列，也驱逐着众多的人去争取获得更多的比特币，从而助推比特币价格一路劲扬。
区块链的另一重要特征就是“去中心化”特征，即没有第三方平台，每一笔交易都是点对点的直接撮合而成。这种交易方式意味着不受政府或任何第三方的干扰与控制，正是如此，比特币被看作是世界上第一枚“百姓货币”。众人也懂得一个原理，即比特币不会像传统法币那样，因为造币机构的超发而出现贬值；相反，由于总量恒定还会出现通缩，而通缩也代表着比特币未来是升值的。
重要的是，虽然比特币的额定量为2100万个，单由于先前一些“矿工”因电脑废弃等原因，而忘记自己的比特币钱包账户，从而导致了278万至379万个比特币将会永远处于“沉睡”状态，真正进入市场用于交易的比特币于是便少了很多。物以稀为贵，基于“稀缺性”价格被炒高起来，比特币表现出了如同黄金、白银等商品货币的基本特征。
除了可追溯与去中心化特征外，区块链还有分叉功能。所谓区块链分叉，指的是比特币区块链的容量有限，需要扩容。通俗地讲，比特币区块链就好像是一条马路，而且最初也只有一个车道，每一笔比特币交易就是马路上跑的车。马路刚修好的时候，车不多，所以马路是够用的。但随着比特币的发展，在这条路上跑的车越来越多，于是出现了严重的拥堵，通行速度变得很慢，很多人都把车开到马路入口了，但就是上不了路，最严重的时候甚至要等上一两天。
在这种情况下，就必须将马路拓宽，并将一个车道加扩成两车道甚至八车道（也就是将区块从1M扩容到8M），或者车越多，路就修得越宽且不设上限，这样自然就可以供更多的车行驶了。不仅如此，还要在主车道旁留出自行车行驶轨道（相当于比特币小额交易），这样主路上的其他车辆（大额交易）就可以快速地通行了。
不要小看区块链的分叉功能，它所制造出的财富效应不可估量。比特币现金（BCH）是比特币区块链今年8月分叉出来的第一个产物，从300美元不到开始起步，四个月不足的时间便蹿升到了2000多美元的高位，甚至还创下过一天之内涨幅超过100%的辉煌记录。
继BCH之后，比特币区块链又陆续分叉出比特黄金、比特钻石等七八个币种。对于比特币持有者来说，这好比是巨额分红，每分叉出一种币，都可以拿到交易所或者通过场外交易卖钱，而分叉产生的巨大赚钱效应，又推动比特币价格进一步上涨。
当然，在“子币”一个又一个迅捷般地创出市场新高时，如果作为“母币”的比特币萎靡拖沓在后，无论是在情感上还是在市场规律上都是说不过去的。
除了区块链这一核心技术外，科技元素驱动比特币上涨，还表现为制造出了十分强烈的比价效应。一方面，时下的苹果、亚马逊以及腾讯、阿里巴巴等这些“科技大腕”，哪一家公司的股票不是牛气冲天，市值膨胀到远超一国国内生产总值（GDP）？而对比之下，浑身洋溢着科技气息的比特币焉有不涨之理？
另外，同样是网络技术与区块链技术的诞生物，以太币不仅在2017年创出了历史高位，而且涨幅达到了5000%；莱特币2017年同样也是涨了49多倍；而瑞波币更是在一天之内拉出了暴涨89%的长阳，价格也登至创纪录的历史高位。再看比特币，作为整个数字货币阵营中的老大，年内录得的涨幅也只是小巫见大巫，其追涨欲望焉能不强？
需要说明的是，比特币既不像传统法币那样有政府信用做背书，同时也没有对应的实体资产做支撑，也就是没有一个类似的可比参照系统去评估它到底该值多少钱。因此，日益飙涨的比特币价格是否脱离了它自身的价值，就成为了一个非常难以判断的问题。
但有一点可以肯定的是，虽然比特币是新科技的产物，而且存在于虚拟钱包之中，但同样具有劳动特征，也就是比特币是矿工们不断地“挖矿”即计算而产生的，这样的工作本身就是一种复杂劳动。按照经典经济学的观点，价值是劳动的凝结，既然比特币是劳动的产物，其本身当然就应当具有价值；说得直白一点，拥有了1万美元的比特币，就等于拥有了1万美元的资产价值。
还要强调的是，比特币的价值不仅由劳动量（矿工“挖”比特币所投入的时间以及计算能力）所决定，其未来估值空间很可能因科技因子的牵引而不断放大。作为比特币的核心基础，区块链未来的应用价值空间非常广阔。虽然像中国等国的监管层对比特币等虚拟数字货币实施了严厉监管，但是积极拥抱区块链却是所有国家的一致行为。
除了将来更多的国家推出的法定数字货币必须仰仗区块链技术外，区块链还将在银行、证券以及保险等金融领域发挥巨大的作用，其潜在商业空间不可估量。既然如此，站在区块链之上的比特币，就完全能够显示出更高的估值。基于此，有人预测明年比特币会涨至4万美元，甚至有国际私募大佬扬言比特币未来会冲至10万美元。
（作者是中国市场学会理事、广东外语外贸大学经济学教授，研究生导师）
