我们都知道烟草坏处有多大，每年因吸烟而死的人高达数百万，而且还有更多人因吸烟而受害。我们也知道，烟草企业一直不肯据实承认其产品所造成的损害。


但现在，就连大型烟草企业也被迫公开承认事实。在2006年美国联邦法院做出判决且一连串的上诉失利后，四家企业已被迫公开多年欺骗性营销幕后的真相，并在美国的报纸和电视上发布含有“修正声明”（corrective statements）字眼的广告。这些公开声明显示这四家企业——包括美国菲利普·莫里斯公司、雷诺烟草公司、罗瑞拉德公司和奥驰亚公司，承认清楚其产品所造成的损害，但仍然继续销售。


不仅法院在对烟草行业采取行动。法国巴黎银行最近决定停止对包括生产商、批发商和贸易商在内的烟草企业进行融资和投资，这是公众健康终于超越商业利益的最新迹象。


但我们绝不能被哄骗，相信这些迟来的忏悔，是烟草业者都有了“放下屠刀，立地成佛”的觉悟。这种忏悔源自美国司法系统和控烟倡导者的联合压力，以及拿出证据揭发烟草业对“轻”“柔”型烟草产品误导性的行销手段。它们应当被视为一种警告：过去这个行业并不可信，我们也不该信任它能在未来做正确的事。


即使在今天，这些烟草企业仍在营销据称危害性较小的新型产品，例如气化烟草从而产生含尼古丁气雾剂的“热不燃烧”（heat-not-burn）设备，同时资助那些声称为无烟世界而全力奋斗的一线组织。人们在世界其他地方也目睹了类似的手段，从乌拉圭到澳大利亚，烟草企业都对针对其致命产品的合法监管提出了昂贵的法律诉讼。尽管遭受到上述损失，但它将毫无疑问寻找反对烟草限制的新方式。


可以肯定，法庭命令在美国媒体上发布“修正声明”的确代表了真相的胜利。该声明标志着这起美国司法部重要诉讼案件，于1999年根据诈骗影响和腐败组织法提出，但在2006年宣判后一直悬而未决，在历经10年的上诉和法律纠纷后，最终在2017年10月审结。


声明详述了吸烟和二手烟对健康的致命影响，包括低焦油和“清淡型”卷烟所造成的危害不比普通卷烟低；吸烟和尼古丁非常容易上瘾；而卷烟产品遭到“故意”操纵，以“最大限度地摄入尼古丁”。


就连香烟制造企业也承认其产品每天造成1200名美国人死亡的事实。在世界范围内，吸食卷烟每年杀死超过700万人。


我们都受够了，来到了关键时刻，绝不能稍有松懈而功亏一篑。像我们的政府和卫生组织正在与烟草行业交战，我们会继续奋斗，直到打败大型烟草公司为止。


如果国家领袖、卫生部长和财政部长曾质疑过要在烟草产品监管方面走多远，大型烟草企业的此次认罪，加之投资者的重新考虑，已经给出了“要多远就有多远”的答案。政府在道德和法律领域有义务采用最强有力的措施，来保护民众不受烟草的侵害。


方法之一是更多政府执行世界卫生组织“烟草控制框架公约”的规定。世卫组织烟草控制框架公约就烟草税、公众意识和教育以及包装警示等相关问题规定了指导方针。这些措施已经在过去10年挽救了数百万条生命，更不用说节省了数千亿美元的医药费。


但还有更多工作要做，我们因此呼吁世界各国政府加速推进六項“MPOWER”烟草控制政策。即在国家的层面，让这些政策来强化落实世卫组织烟草控制框架公约。在和烟草业的对抗中，这些框架加在一起，代表了最强有力的防护措施。


此外，政府应承认消除烟草产品非法贸易议定书，该议定书旨在防止非法贸易，例如走私。尽管33国及欧盟已经签署了该议定书，但其最终生效依然需要得到另七国政府的支持。


最后，展望联合国2018年非传染病高级会议，政府领导人必须通过支持强力控烟，来展示他们保护民众避免心肺疾病、癌症和糖尿病的决心。


通过不久前的认罪，大型烟草企业被迫暴露了其真实本质。无论多么不情愿，认罪等于是在呼吁所有人抵制他们的产品，我们认为是时候接受他们的建议了。


作者Tedros Adhanom Ghebreyesus是埃塞俄比亚前外长，现任世卫组织总干事；Tabare Ramon Vazquez是现任乌拉圭总统。


英文原题：Seeing Through Big Tobacco's Smokescreen


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