抑郁症终结者的必备条件是耐心。面对抑郁症患者必须耐心地聆听与陪伴，在这过程中发现抑郁症患者所失去的重要资源是什么。
有一个成功的女企业家接受本地报章采访，谈她的人生之最痛。她说了11岁儿子因抑郁症跳楼身亡的经历。这孩子很有才华，喜欢画漫画搞笑带给别人快乐，可是他告诉妈妈他心里很痛苦。我读完了访谈也很痛苦。怎么可以让生命一次又一次被抑郁症终结呢？我们必须一起终结抑郁症。
我希望用最直接的语言和概念，帮助人们了解抑郁症，然后提供一个有丰富科学研究的方法终结抑郁症。唯有这样，抑郁症患者的家人、邻居、朋友、同事、同学等有机会接触抑郁症患者的人，才有信心去帮助，而不会害怕越帮越忙。有人陪伴，对抑郁症患者而言是最重要的，因为患者会出现不与人接触的行为，最后越陷越深而绝望自杀。
触发抑郁症的原因很多，有好一些是一般人无能为力的，例如先天性基因遗传、荷尔蒙分泌失调、环境气候异常变化对人体的影响等。我想谈的是一般人能使力的原因，这样才能真的帮得上忙。
最近有一个个案，因为自杀未遂住院，而转介到我服务的中心接受心理辅导，我接下了这个病例。他在女朋友的手机里看到女朋友和别的男人的性爱录像，他崩溃了。精神科医生诊断为重度抑郁，有严重自杀倾向。他的确不想活了，每一次晤谈都说想死。
我们可以怎么理解呢？怎么从这理解来帮助抑郁症患者呢？
从认知疗法的角度，我们可以把每个人所拥有的个人条件，看作个人的重要资源（vital resources）。个人的重要资源有家庭关系、同辈关系、亲密关系等等，也有些人把自己的样貌、职业、收入视为重要资源。当一个人把自己的重要资源投注在另一个人身上时，而对方有相应的回应的话，彼此的重要资源就产生了一加一大于二的效应，人就活力十足。反之，当一个人的重要资源投资失败的话，自己已耗尽了力气，精神也就严重受损。
以那个失恋男的个案来说，他本来就对亲密关系没有信心，所以极度排斥谈恋爱，禁不起女生的苦劝，终于愿意试一试，慢慢地将自己的重要资源，完全投入到这段亲密关系中，结果失败了，自己也被挖空了。这时候的抑郁，有好处也有坏处。好处是身体因抑郁而被迫必须休息以便恢复原状，所以有些人会出现几乎不动的状态；坏处是精神因抑郁而产生绝望无助，引发自杀自残的现象。
失恋男个案的重要资源急需补充，帮助他恢复生命力，让他的精神重新产生力量。综合认知疗法和神经生物学的研究，这可以从三方面来理解和帮忙。抑郁症患者会产生对自己、对世界和对未来这三方面的负面认知，每一方面都可以针对一个人的三个层次处理。
第一个层次是患者的情绪状态（affective realism）。失恋男的个性比较内向，对人没有信心，缺乏安全感，无力感强。因此，和患者建立稳定安全的关系极为重要，能够控制抑郁情绪的扩散。让患者有机会掌握自己的生活，能加强（empower）患者的情绪管理能力。这情感支持的过程能帮助人体产生希望，但是必须小心患者变得过度依赖。
第二个层次是患者的观念（concepts）。例如在失恋男的观念里，他是被女朋友欺骗了，所以他极度痛苦，因为没有人愿意被欺骗。失恋男因为他的观念而痛苦。如果他的观念改变了，能够用另外一个观念来看事物，他就不痛苦了。
在一次晤谈中，我问失恋男，我们是不是拥有我们自己的身体，他说是。我接着问他，前女友是不是有使用她自己身体的权利，他说是。我再问，如果我们不拥有或占有对方身体的权利，而每个人有使用自己身体的权利，那他前女友的行为算不算欺骗呢？失恋男犹豫了。这新观念和他一直相信的观念在较量。之后我观察到失恋男的抑郁症状开始减缓，没有再说想自杀了。
第三个层次是患者的社会现实（social reality）。抑郁情绪是由一个人所处所接触，慢慢构建而成的。如果失恋男在分手后仍然不断想念和接触对方的资讯，就会刺激抑郁情绪的扩大。因此，鼓励患者尽量“零接触”造成痛苦的刺激源是必须的。
另一方面，尝试帮助患者找到或建立好的或新的社会现实。我在晤谈中了解到失恋男的母亲有上教堂的习惯，虽然失恋男没有宗教信仰，但他说他会陪母亲去教堂，我就鼓励他继续陪妈妈上教堂。唱诗、祈祷、之后的聚餐等等为失恋男提供了生命力。我们可以帮患者寻找或创造生活的生命力。
接下来，再装备一个认识，就可以成为抑郁症终结者了。
人只要是醒着，头脑就不断在做两种运算：预测（prediction）和修正（correction）。我看到陌生人拿着刀走过来，我预测来者不善，马上修正我的体力需求，准备应付危险。我看到母亲拿着刀走过来，我预测没有危险，身体修正为一般体力需求。我们头脑的预测和修正，构建了我们的情绪状态。健康的人的预测与修正能保持平衡。
如何使用这个认识来终结抑郁症呢？抑郁症患者可能对坏事的预测偏向极端。例如我失恋了，就预测没有人会再爱我了，没有人爱我了，就预测我不值得活着了。然后，抑郁症患者又无法正常修正这种预测，就把不合逻辑和非理性的想法当成千真万确的事实。
最后，让我把抑郁症终结者组装起来。
抑郁症终结者的必备条件是耐心。面对抑郁症患者必须耐心地聆听与陪伴，在这过程中发现抑郁症患者所失去的重要资源是什么。例如我在辅导一名老人抑郁症患者的过程，发现她失去的重要资源是她的活力。老人原本活跃，因为甲状腺疾病失去活力，所以目标是重建重要资源或接受重要资源已经失去的现实。
接着是去发现了解抑郁症患者个人独特的情绪状态、观念和社会现实，然后根据所得的资料，去帮助患者调整对自己人生的预测，并适当地修正。必须提醒的是，运动对抑郁症患者是非常有帮助的，尤其是在接近大自然的环境中活动。
你愿意成为抑郁症终结者吗？
（作者是扶轮家庭服务中心首席辅导员）
