日本安全保障的中长期问题，即中国的军事力量增强和剑指地区霸权的海洋发展活动，有被朝鲜的核武器和弹道导弹开发问题放了烟雾弹之嫌。实际上，可以说中国在朝鲜烟雾弹的掩护下，韬光养晦。以强大军事力量为后盾，中国强势对外的活动没有平息的迹象。
今后的国际社会，时而对中国的实力过大评价，在唯唯诺诺的同时，表现出束手无策，对现实情况产生不安感，甚至变得无力感。
冷静地观察，中国军队确实在不断地积极扩军，但至少在2040年前后，不会在质与量以及软件各个领域凌驾美军，这一点毋庸置疑。而且，幸运的是，作为中国军事战略的相关要素，对于国际社会来说天赋的强点，恰恰是中国军队的软肋。那就是，时而无视国际法，时而自以为是进行强烈自我主张的中国，也难以驾驭的“地形”这个天敌。
中国在西北部的漫长国境线和众多国家接壤，南部和东部被南中国海和东海锁海围绕。目光转向和日本国直通的南部和东部，很明显的，中国海军和空军在这两个海域，出海必须经过南西群岛（琉球群岛）、菲律宾群岛（棉南老岛南部海域）、印度尼西亚（龙目海峡）及马来群岛、马来半岛等岛屿群和半岛之间的几个要塞。尤其是，对于世界的海军来说，最大的威胁是南中国海出外洋时，潜水舰能通过的海峡，水深100米只有三处，这对中国来说是致命的地方。
而且，除了与朝鲜的军事同盟外，一贯坚持不结盟主义的中国，没有同盟国支援其海军在外洋活动。这样，后方支援只有依靠自己在海洋上补给和友好国的港湾。这和以同盟国为战略支柱，可在全世界范围活动的美军相比，中国受到的制约清晰可见。据悉，中国在吉布提新建的基地，和通过对外援助获得的印度洋岛国港口，是针对其软肋的部分对策，即便如此，在2040年左右，中国不太可能摆脱原始的限制。
除此之外，与冷战时期的苏联截然不同，这个世界第二大工业生产国、拥有13亿人口的超大国，是对海洋依存度极其高的国家。不只是太平洋和印度洋，包含从苏伊士运河到途经地中海的大西洋，是中国全球规模的海上交通网，在给中国带来经济繁荣的同时，也成了其安全保障上的巨大课题。
支撑中国生存的世界规模的海上交通网，最终受限于上述几个要塞，能否对这些地方实施管制，对中国来说关系到生死问题。从这个观点来看，显而易见这些要塞就是中国的软肋。
中国军民双方进出外洋的进出口，都被日本的南西群岛（琉球群岛）、台湾、菲律宾、印度尼西亚、马来西亚－新加坡－马来半岛、泰国、越南所包围。最大限度利用这些地区的地理特征，着实地管控这些要塞，是日本和美国极其重要的战略目标。
而构筑该体制，意味着在有事之秋，可以阻止和管制中国赖以生存的海上物流以及海军部队的外洋活动。而且，在包围岛链的外侧海域由日本海上自卫队，自南西太平洋到澳大利亚北部以及到印度洋东南部为止，由澳大利亚海军控制，整个印度洋则由印度海军管制的话，中国会丧失在外洋交通的自由。这些并不是为了寻求通过战争和中国一较高低，但通过日美等精质打造的战略，以及配备有事之秋可执行的能力，自不用说可以抑制中国的冒险主义。
（作者是日本自卫队原司令官）
