最近台北市长柯文哲拜会前立法院长王金平时，曾说过“小英现在是被太后、太子掌控”，而这引发广泛关注与议论。台湾媒体大都将柯文哲所谓“太后”，解读为总统府秘书长陈菊，而所谓“太子”则指新潮流系。
然而，“太后”指人而“太子”指派系并不合适，尤其是考虑到陈菊本人就属于新潮流系。“太子”应该是指行政院长赖清德，不少人认为他以后会代表民进党参选总统，也就是成为蔡英文的“接班人”——在古代太子是会继位的。
柯文哲的话其实挑动了民进党的敏感神经，那就是蔡英文与党内最大派系新潮流的关系。2014年地方选举后，在台湾六都中，四都市长为民进党籍，而其中又有三都市长（高雄、台南、桃园）属于新潮流，这不过从一侧面反映了新潮流势力之大。蔡英文自己有“英派”，但该派目前似不足以单独与新潮流抗衡。
2016年蔡英文就任总统，当时任用无党籍的林全为行政院长，一些“老蓝男”（色彩不鲜明的泛蓝人士）入阁。该内阁受到台湾深绿人士批评，而林全则于2017年9月辞去行政院长，接替他的是新潮流的赖清德。赖清德任台南市长期间，民调较高，此前曾拒绝就任蔡英文的总统府秘书长一职。
在本年台湾地方选举中，民进党台南市长参选人确定为非新潮流（虽与该派系关系密切）的黄伟哲，高雄市长参选人确定为不属新潮流的陈其迈。任高雄市长超过10年的陈菊，曾经试图帮助同属新潮流的刘世芳赢得高雄市长党内初选，但后来放弃。这样新潮流在南台湾势力有所收缩。然而，“失之东隅，收之桑榆”。新潮流并未力争民进党台北、新北市长党内提名，而是向中央“进军”。
在赖清德出任行政院长后，陈菊在本年4月就任总统府秘书长。蔡英文与赖清德、陈菊三人被视为组成民进党内“铁三角”，以应对本年选战。
以陈菊在民进党内的辈分，就任蔡英文的总统府秘书长（可视为总统的幕僚长，且缺乏实权）有些“委屈”了，那她为何愿意接这个职位呢？在赖清德任行政院长的前提下，她接此职位有助于逐步确立新潮流对中央政权的控制，乃至继续扩张自己“菊系”的势力——新任交通部长的吴宏谋以及数月之前就任劳动部长的许铭春都属于“菊系”。另外，她任总统府秘书长，也可以在一定程度上影响民进党本年选战布局。
在陈菊到总统府任职不久，与新潮流关系较好的苏系代表人物苏贞昌，被确定为民进党新北市长参选人，而与新潮流“不睦”的正国会领头人物游锡堃被排除。这固然与两人民调差距有关，但陈菊与同属新潮流的民进党选举对策委员会共同召集人林锡耀也发挥了特殊作用。
而与新潮流交恶的无党籍台北市长柯文哲，与民进党的关系最终“破裂”。本来柯文哲将希望主要寄托在蔡英文身上，然而这未能使他避免与民进党分道扬镳。最近他提到“小英现在是被太后、太子掌控”，其实在对新潮流（尤其陈菊、赖清德）表达不满。柯文哲应该是认为，他之所以未获民进党支持，深绿、独派的批评以及部分“名嘴”的攻击都非主要原因，新潮流的反对才最重要。不过，他说蔡英文被（“太后”与“太子”）“掌控”，在现阶段看来，或有言过之嫌。但就民进党是否在台北自推市长人选而论，蔡英文应考虑了新潮流意见。
本年台湾地方选举，如果民进党最终败选，蔡英文可能要辞去党主席职务，而赖清德也可能卸任行政院长（也不排除他坚持不退）。在这种情况下，陈菊可能接掌民进党主席，也可能出任行政院长。无论何种情况发生，新潮流在“进军”中央政权后，肯定不会撤出，而陈菊正是新潮流控制中央的重要“保证”之一。
另一方面，如果民进党在本年选举中获胜，辅选有功的陈菊、赖清德也会力求扩大其影响力。而“蔡与新，共台湾”，可能会更广泛地为人们所知。
（作者是历史学博士，旅加学者）
