语言不仅是文化问题，有时也属于政治问题，涉及权力和利益的分配，以及个人的身份认同。因此，单纯从经济逻辑去分析，必然导致见树不见林之弊。
狭义地讨论语言，必须首先立足于语言学的知识。无论其属性是否是方言，对母语的传统理解，本来就是母亲所使用的语言，是每个人一出娘胎就接触且自然掌握的语言。这跟必须在学校一板一眼学习的语言，根本是两回事，因而也就无所谓花费资源去学习母语的问题。
学术上对于方言的研究有一种看法，认为没有完成标准化程序的语言（特别是书写标准），就被视为方言。“沦为”方言的语言，相对于标准化的语言就处于弱势；但这个判断也是多少带有政治性，同语言／方言本身的优劣没有必然的关系。
