蔡美娥
潮人过番至新加坡，已超过百年。所谓：有潮人之处，必有潮音。潮州音乐与潮州戏剧因此在本地也流传了百年之久。然而，随着时代的变迁，欣赏潮剧潮乐之人，已经日益减少。
本地的专业潮剧团，早已式微，所剩无几。至于业余爱好者，虽然颇为积极，也为数不少，但大多数都已步入乐龄阶段，年轻潮剧票友并不多见。说到潮曲乐师，早已出现青黄不接的现象，甚至有后继无人之忧。如今乐师所存无几，仅存的也年过半百；年轻乐师犹如凤毛麟角，无处可寻。
早期儒乐社如成立于战前的余娱儒乐社（1912年）、六一儒乐社（1929年)、陶融儒乐社（1931年）及战后的南华儒剧社（1963年）等都有自己的业余乐师，文（管弦乐）武（打击乐）兼具。当时的乐师纯属个人兴趣聚集在一起，自娱娱人。战前的儒乐社除了演潮剧、奏潮乐，很多时候也演“外江戏”（即汉剧）、奏“外江曲”（即汉乐）。然而，随着这群热爱潮州音乐的前辈们的离世，本地的潮曲乐师也就屈指可数了。
本月17日，由南华儒剧社有限公司与中国广东省揭阳市艺术学校在新加坡大会堂联合呈现的《潮声响启》让人耳目一新，激动人心。看到一批优秀的年轻潮曲乐师出现于舞台上，充满朝气，尤其是年轻的司鼓一板一眼，气势磅礴，令人有后生可畏之感，非常振奋人心。
这场演出意义非凡，除了新中两国同台演出带来的文化交流之外，更大的意义在于这班年轻的潮曲乐师的优秀表现，对本地潮曲乐师的培训工作起着莫大的激励与鼓舞，希望这能吸引本地年轻人对传统潮曲有所认识并进一步加以学习，让本地的潮州音乐与戏曲得以继续传承，发扬光大。
