黄恩德
近几年来，本地各种不同类型的美术展览会频繁在各角落的画廊与展览场所举行。开幕时，有同道与亲友祝贺显得很热闹，可是在过后的展出期间，却经常呈现门可罗雀的冷清场面，虽然入场免费也难引起民众的兴趣来参观。
至于其他的艺术活动，除了是偶像、明星或著名的艺人的表演具有强大的号召力，平常举行的音乐会、舞蹈及戏剧等方面的演出，一般上反应也不是很热烈。
我国的艺术工作者把精心的创作带到民间展览或演出，想让全民分享艺术的心得与成果，并期盼取得广大民众的赏识，却难以如愿。
新加坡独立以来，人民的物质生活已获得改善，教育水平也显著提升，但是在精神文明方面却有待逐步充实。
本地的艺术活动未能受到大力的支持，主要是一般民众对艺术的认识不多，而疏远了对艺术的接触，并逐渐失去了兴趣。因此，除了靠有关当局的积极推动营造艺术氛围以外，也须要从学校、家庭与社会三方面去加强艺术教育的灌输，并拟定长期计划持续地推行，让民众从中体会艺术的内涵而引发兴趣与爱好，然后才会达到普及艺术欣赏的目标。
国家艺术理事会与教育部多年来联手推出国家艺术教育奖，使本地学校越来越重视艺术教育，致力在校园内推展艺术活动。诚然，让学生从小受到艺术的熏陶，不但可获得怡情养性的功效，并从中培养了对艺术的兴趣而持续成为一生的爱好，无形中也为未来的社会造就了文化艺术的参与者与观众群。
值得关注的是，学生在学校里受到艺术教育的培训，但在离校步入社会后，往往疏离了对文化艺术的接触。
为了让离校的青年和社会的一般民众，多接触传统文化艺术，各区的民众俱乐部／联络所及宗乡社团可多开设各种文化艺术进修课程，以及举办讲座、欣赏会、示范与交流会等文化活动，方便区内的居民参与和时常贴近文化艺术。
回想10年前，本地爱好民歌的民众并不多，后来不少新移民在民众俱乐部／联络所及宗乡社团授课，遂使学习民歌与艺术歌曲的风气盛行起来，并协助提高了本地音乐艺术的素质与水平，这确实是经过长期推行所产生的效果。
总之，在国家的文化建设历程，艺术教育将让国人接触与认识自己的文化，从而找到身份认同，并对新加坡人的身份认同引以为豪。当本地的文化艺术活动获得充份的支持，并在社会上受到关注与重视，以及广受民间大众的欣赏与爱好，新加坡才会发展成为一个有丰富文化资产与历史、精神文明的大都会。
