明天是教师节。这个节日旨在肯定教师们对国家社会无怨无悔的贡献和付出。
我在退休之前，从事教育工作三十多年有余，对教师这份工作很有满足感。如今，我已是古稀之年，尚有不少当年的学生与我保持联系。每逢华人新年，她们都会携眷前来拜访，有时还会致电问候，关心我的健康和退休后的生活，真是难得。
在上世纪60至80年代，每逢教师节到来之前，我便向学生强调，老师衣食不缺，不需要你们的礼物，老师要的是你们的成绩和品性的改进。很多学生都把我的话听进去，他们只买了一两支红笔，或自制贺卡送给我。空余时，看到他们在卡片上写给我的心里话，深受感动，便时时鞭策自己，绝不能辜负他们父母对我的重托，一定要教好他们。
那时，我在四德小学（Cedar Primary School）任教，学生们都很有创意，也很会就地取材。四德小学在重建之前，校门口有好几棵枝叶茂盛，树身粗壮的海红豆树（Saga Tree），常年都结满累累的果实，果实爆开之后，便掉下许多红彤彤的豆子。学生们便在休息时间，或放学等校车的时刻，争先抢拾，然后带回家装在环保瓶内，绑上一条有颜色的丝带，附上一张自制的小卡片，上面写着“师恩难忘”“饮水思源”“尊师重道”“不忘教诲”“感谢恩师”等文字，然后在教师节那天送给老师们，作为教师节的礼物。
这些既富创意又环保的教师节礼物，广受老师的欢迎，大家都爱不释手，将它们保存下来，留作永久的纪念。
历年来，学生们都喜欢在教师节到来时，花钱买鲜花，或买蛋糕送给老师们。这固然是学生的一番心意，但并不实际。鲜花会凋谢，蛋糕吃了也只是齿缝留香，仅此而已。海红豆虽然不能吃，却持久耐看，永不褪色，很有代表意义。不过，老师们最愿意看到的还是学生们的成绩表现，以及他们在谆谆善诱下，个人行为的改善。
学生在小的时候，都很崇拜老师。他们的心灵，有如纯洁的白纸，容易受到污染，也似一片易破的玻璃，一旦碎了就有裂痕，更像一团粘土，怎么捏就像什么。他们很容易受到教师的影响，因此身为师长者，应时时谨记自己是“为人师表”的人，言行举止要格外小心，别误人子弟。否则，既对不起学生，对不起他们的父母，更对不起自己。
教师节来临，我以一个退休老教师的身份，在此祝愿所有坚守岗位、劳苦功高的教师们“教师节快乐，身心健康”。
