吴铭
美国批判性思维中心的创始人理查德·保罗（Richard W. Paul）及其中心主任琳达·埃尔德（Linda Elder）共同写了一本书“Critical Thinking”，中译版《思考的力量》（以下简称《思考》）于2010年面世。书名下边有个副题：批评性思考成就卓越人生。
《思考》的第一章，尝试告诉我们，我们现今是生存“在一个日新月异和危机四伏的世界中思考”。外在的环境日新月异而且错综复杂，因此，一个危机四伏的世界就充满了变革、危机与错综复杂密切交织。我们已不可能延续传统的思考方式，而必须以一种完全不同的思考方式来应对新的问题和新的挑战。书中提出了好多的例子，如何以全新的思考方式来看待恐怖主义即是其中之一。
我们每天都在思考，有些思考对我们的影响微乎其微，但有些则会影响我们的一生。前者如：早上该穿哪件衣服；中午时分该吃什么。后者如：终身大事和进入怎样的行业等。
作者也强调了：思想能控制我们的情绪以及决定。因此，你是否控制你的思想，你的思想和思考方式是息息相关的。
《思考》规范了如果我们立志成为思考者，就必须经过以下的阶段：
鲁莽的思考者→初具挑战意识的思考者→入门级的思考者→锻炼中的思考者→高级思考者→大师级的思考者。
作者认为，我们每个人都是天生的鲁莽思考者，对思考在生活中对我们的意义毫无认识，而且很多人到死都是这样。因此拙劣的思考给我们的生活带来许多的问题。人若不尝试脱离鲁莽的思考进入第二阶“初具挑战意识的思考者”，将是很可悲的，或许就那么浑浑噩噩过了一生。
进入第二阶，我们逐渐认识到拙劣的思考不但塑造我们的生活，并且给我们生活带来威胁，使我们的思想走入死胡同，以及为此带来种种的不幸与悲哀。我们会意识到改变自己的思考习惯对我们是一种挑战，但我们必须寻求改变才有出路。任何的改变都会带来痛苦，但为了提升自己我们没有其他选择。
进入“入门级的思考者”开始认识到如何处理思想的工作结构，如：思考的目的、问题、信息解释等。这时候也懂得欣赏对自己思想进行思考所来的价值。他明白必须首先改变自己的价值观，开发自己的思考的基础并且从自己的自信做起。
提升至“锻炼中的思考者”明白，思想的进步靠的是不懈的努力，对此进行强化练习和巩固，才能成为“锻炼中的思考者”。思想的锻炼有如练习球类的活动或从事于一门艺术一样，必须有所坚持和有始有终。在此阶段，作者建议制定一份他们所谓的“游戏计划”，从而明白自己每天应该坚持要做的以及意识到关注在基础的事务，因为他认为不聚焦在基础方面就“永远无法使之成为你思想中的基本元素”。换言之，作者强调的是基本功。
“高级思考者”是在实践中不断地获得提升。“大师级的思考者”则是属于娴熟的、深刻的思考本领已经成为第二天性。
今天，我们打开手机电脑，若没加以“阻截”，你会收到好多好多的信息，降胆固醇、降血压、这里捏一捏你的什么疾病就会消除、排毒健康护理等等的资讯。你还会被提醒，自己不用传一传也“功德无量”。网上的资讯、甚至超市里也摆放了各种各样养生保健、健康食品等等的书籍。这类书籍和信息已到了即使不是汗牛充栋但是百家争鸣的境界。我们该如何明辨它们是非与真伪。到底我们该相信谁。
某些建议是否有临床的验证、抽样的情况如何、抽样过程与其可信度、样本与抽样母体的相似性等，这些都是我们该“批评性地思考”的过程。至少，我们若没时间去思考某些事情，但也必须懂得向谁询问，该相信哪一个专业所提供的意见。而不是跟着以讹传讹囫囵吞枣般地接受。
我们已好多年生活在一个知识爆炸，现在又是一个信息超载的年代。我们要学习的事务太多了。有些领域的知识，教授会告诉你，那个专业领域的教科书，出版之后的五年甚至是三年已不适用，因为跟不上新的知识发展的更新。我们被环绕在一个知识与信息向我们冲击的环境。我们被有意识或无意识地接受一些我们全然不觉察的信息。
也许，我们有必要偶尔放慢脚步停下来，抽些时间来学习思考，如何在这日新月异和危机四伏的世界中思考，不至于迷失自己，增进生活的品质、成就卓越人生以及决定自己的命运。
