回应


《联合早报》言论版于10月14日刊登一篇由多家养老院和疗养院联合发表的回应，题为《不能接受被形容为“冷漠无情”》，针对本基金和邱秀娘基金最近发表的研究报告“Safe but Soulless”发表看法。


首先，该回应信件的作者们对研究报告中所提及的挑战作出肯定。对此，本基金深表感激。


作者们在回应中所提及的许多论点实际上已收录在研究报告中。例如：回应提及本地的护老服务选项虽然有待增加，但不是每个老人都希望自己住在一个房间。本会在整理研究报告过程中访问了50名长期护理专家，包括疗养院业者，收到了相同的反馈，认识到专家们针对新加坡是否该在疗养院里提供受津贴的单人或双人房选项上意见分歧。


专家们的看法已经如实并严谨地收录在研究报告中。我们了解新加坡土地有限，因此从不主张本地业者筹建只设有单人房的疗养院。虽然如此，我们仍希望看到本地能有更多不同的疗养院住房模式，供即将入住的老人多一些选择。


回应信件也表示希望看到更多研究，让业者更加了解老人们的喜好。对此，本会昨天（10月18日）发表了另一份由连氏基金会和职总英康共同授权撰写的研究调查。该调查收录了将近1000名受访者的意见。调查显示，60%的受访者认为，比起六人房，他们更认同让疗养院中的老人们住在单人房或双人房。


值得一提的是，日本多个地区，包括人口密集的东京，早在40多年前就已经停止建造宿舍式的疗养院，但新加坡的疗养院里仍然继续把6至30名老人规划在一个房间里。很多老人就在这样的环境中度过了很多年的岁月。


随着下一代老人喜好的改变，是时候仔细检讨是否继续建造这类由纳税人支持的宿舍式疗养院了，以免日后需要承担更加昂贵的改装费用。


到了2020年，我国预计将增设另外5000个疗养院床位。本基金建议新的疗养院可以放眼未来，把大多数的房间设计成单人和双人房，但与此同时也可设有一些四人房。


此外，研究报告也详细反映各疗养院如何在平衡老人健康和安全需求之余，筹办有益身心的活动，确保住在院内的老人获得心灵的慰藉，进一步提升疗养院的服务素质。


虽然面对人手局限，仍有一些疗养院在这些领域取得骄人的表现，值得借鉴和学习。研究报告因此也拨出两个篇章分享了它们的管理心得。尽管如此，本会仍然认为，与其他发达国家相比，即使是本地最佳的疗养院，也望尘莫及。只要齐心合力，我们一定可以有所突破、做得更好，而我们必须这么做。


李宝华


总裁


连氏基金


（谨代表）邱秀娘基金