潘国驹
我上周访问了日内瓦的欧洲核子研究中心（CERN），它目前是全球最大的科学实验中心，有二十几个国家参与，数千名不同领域的科学家在这里合作研究。这次的访问主要是为了增强新加坡与CERN在教育、科研之间的合作，譬如，安排新加坡中学生和大学一年级学生访问CERN，让学生们近距离接触科学家及大型科学装置。
在访问期间，也和诺贝尔奖得主丁肇中教授有更深入的交流，他还特地为我们一行三人做了45分钟有关他在国际空间站上放置的阿尔法磁谱仪（Alpha Magnetic Spectrometer）的实验介绍。
通过这个仪器，寻找暗物质粒子、研究暗能量的物理本质、探索宇宙起源及演化的奥秘、结合粒子物理和宇宙学的研究，已成为21世纪天文学和物理学发展的一个重要趋势。
他主持的这个实验由来自16个国家、56个科研机构、600名科学家共同参与，包括了物理、电子工程师、电脑专家。丁肇中认为：“120年以前，电磁被发现了，然后X光被发现了，当时大家觉得这是很神秘的事情，认为跟日常生活没有关系。但现在电磁和X光影响整个人类的生活。”可以预料，“暗物质”一旦寻找到，也将对人类生活产生影响。
丁教授1936年出生于美国密歇根州安阿伯城，祖籍中国山东日照市，中学就读于台湾的建国中学。于1956年赴美国密歇根大学学习并取得博士学位。毕业后在CERN和哥伦比亚大学工作过，于1969年开始在麻省理工学院（MIT）任教至今。
1974年，他发现了一个质量约为质子质量三倍的长寿命中性粒子，在公开发表这个发现时，丁肇中把这个新粒子取名为J粒子。1976年他因这个发现而获得诺贝尔物理奖。
丁教授非常注重物理实验。他1976年获得诺奖，曾用中文致辞：“中国有句古话‘劳心者治人，劳力者治于人’，这种落后的思想，对在发展国家的青年们有很大的害处。由于这种思想，很多在发展国家的学生们都倾向于理论的研究，而避免实验工作。我希望由于我这次得奖，能够唤起在发展国家的学生们的兴趣，而注意实验工作的重要性。”
如今，丁肇中仍然坚持站在科学前线，刻苦勤奋如初。他自始至终都清楚自己做科学研究的方向，一旦认准，就持之以恒。阿尔法磁谱仪实验项目，是个漫长的探索过程，他希望可以在2024年找到暗物质。
丁肇中永不言退、献身科学、追求科学真理的态度，是年轻人学习的典范。
