新加坡的社区中心一直在进化，从最初的英国殖民地政府留下来的社区中心，到独立后的民众联络所、设施更充足的民众俱乐部、千禧年前后出现的社区大厦，再到现在的民众设施大楼，前天刚开幕的“淡滨尼天地”已是一座购物中心级的社区中心。
在英国，社区中心是城镇地方政府办公的地方，也是居民聚会的场地。新加坡早期的民众联络所除了联谊，还提供代笔写信、为牲畜配种的服务。
随着时代进步，联络所也不断进化，例如2002年开幕的白沙东社区大厦就集合了民众俱乐部、邻里警局、回教专业人士协会和综合诊疗所。
淡滨尼天地更上一层楼，是新加坡首个“六合一”的公共服务中心，六个政府部门在那里设有分局或中心，为民服务。事实上，淡滨尼天地已不再是人协的设施，而是由财政部投入资源建设的。
话说回来，配套硬件齐全了，接下来更重要的是加强服务素质，至少别让民众在巍峨的大厦里迷路，或花上一两个小时办事。
