卢绍美
古代，人们把上厕所称为更衣、解手、方便或出恭；今日，人们把厕所称为卫生间、洗手间、盥洗室或化妆间。大家讳谈厕所问题，致使厕所的传统文化被人忽略了。
厕所文化即卫浴文化，它讲究文明的如厕礼仪。厕所的功能除了解决生理上的需要，也是衡量国民生活品质、文明程度的标准。倡导厕所文化能提高人们的卫生意识，懂得节省资源、爱护公物及多为别人着想。因此，新加坡应关注厕所文化的宣导工作。
新加坡的公厕设施，尚有许多未臻理想之处。人们往往对咖啡店、小贩中心、巴士转换站、公园及地铁的公厕感到不满意，而且印象欠佳。他们投诉有些公厕的马桶、抽水机、洗手盆破损失修、地面潮湿污秽、空气中弥漫着尿味。
如何改善这些不足之处？我们可以从设计、保养及教育三大方面着手。
理想的厕所应具备一些基本要素，包括舒适透气，整洁亮丽，马桶及盥洗用具完好且能操作，厕所门没有损坏，墙壁上没有涂鸦或不文雅的文字等。如果在室内能摆放一些盆栽、挂画或小摆设装饰，更能增添视觉上的美感。
设计师也能利用海报或实物展示，让不同场所的厕所呈现出独特风格。博物馆、植物园、动物园、图书馆、圣淘沙等景点，都可以在厕所的墙壁上或门板上，张贴知识性图片与文字。只要管理层用心打造，选材精美有趣，我们的厕所也可以是一个教育的场所。
其次是厕所的长期保养和维修问题。厕所管理人要有良好的监管制度，要能有效地调度清洁人员。此外，环境局和新加坡卫浴协会可以制定更完善的公厕评级制度，除了表扬一些具有星级标准的公厕，对那些不达标或污秽不堪的公厕也应给予惩罚或警告。我们可以设立热线电话，让公众随时向有关当局反映公厕的卫生情况。
把厕所打理得干干净净，固然是管理人的责任，但使用者也要有保持公厕清洁的社会共识，这样才不会给清洁工人添麻烦。倘若人人都养成喜爱整洁的习惯和公德心，公厕的卫生就相对容易维持。
至于厕所礼仪的宣导，则需要依靠教育的力量，而且要从孩提时代开始。学校应该灌输学生正确的如厕知识和习惯，例如上完厕所要洗手、洗手时不要水花四溅、垃圾不要乱丢、节省用水和厕纸、不要霸占厕所打电话、不要滥用体障人士厕所、尊重清洁人员、马桶用后冲水等。如果孩童从小就培养起良好的用厕习惯，这不但能提高个人的公共卫生水平，也有助于建立一个优雅的文明社会。
有些学前教育中心已经意识到厕所文化的重要性，进行了“康乐公厕学前教育”的试验计划。这些中心除了安装符合孩童的设施、改善厕所的素质，也设立厕所隔间，培养小朋友尊重他人的隐私。完成计划的孩子学习了良好的用厕习惯，如何保持环境的清洁等。希望其他托儿所、幼稚园也能全面推广这个计划，使厕所文化获得重视。
厕所在我们的生活空间里，虽然只是占了一个小小的角落，但却是彰显文明，关乎形象和声誉的地方。我们应该响应世界厕所日的呼吁，让每一个公众都成为“清洁厕所的大使”，因为厕所问题就是大家的事。
