许克源
12年前的乙酉年，笔者从文化视角写了一篇《潮汕人鸡年话鸡》。转眼间，我们又要迎来丁酉鸡年了。
马、牛、羊、猪、犬、鸡为六畜。有人的地方，必有它们的足迹，特别是鸡与犬。鸡犬桑麻，形容农村的安静生活；鸡犬相闻，比喻人烟稠密。《老子》里小国寡民的理想是，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。鸡犬不闻，没有听见鸡叫和狗吠，恐怕那是一个荒凉偏僻、无人烟之地了。
《庄子》里记述纪渻子为齐王训练斗鸡的故事，最终那只斗鸡被训练得呆若木鸡，那幅呆样，竟把所有斗鸡都吓跑了。汉代《韩诗外传》曰：“鸡有五德：首戴冠，文也；足搏距，武也；敌前敢斗，勇也；见食相呼，仁也；守夜不失，信也。”
农耕社会，人们日出而作，日落而息。在没有计时器的年代，早晨鸡鸣一声，把人们唤醒；公鸡不仅是农户人家的闹钟，也是公共生活的时钟。司马迁在《史记》中记载，战国时代著名的函谷关，开关时间是以鸡鸣为准的。
人们鸡鸣而起，勤奋不怠。而鸡鸣戒旦，说的是因怕失晓而耽误正事，天未亮就起身了。一般公鸡是在清晨啼叫的，但也有雄鸡夜鸣，这在古代被认为是异常现象，是战争的预兆。司晨是公鸡的天职，人们用牝鸡司旦来比喻妇女窃权乱政。
鹤立鸡群，比喻一个人的仪表或才华，在同侪中显得很突出，犹如鹤在鸡群中站立行走，出类拔萃。古人也用鸡骛比喻平庸的人，因此鸡骛相争是指小人互相争名夺利。如果才华出众的人沦落在平庸之辈当中，那真是鹤困鸡群了。
杀鸡儆猴比杀一儆百更传神：在猴子面前把鸡杀了，借惩罚一人，警戒其他的人。
传说汉朝淮南王修炼成仙后，把剩余丹药撒在院子里，鸡和狗吃了，也都升天了，所以有一人得道，鸡犬升天之说，意即一人飞黄腾达，与他有关的人也跟着得势。淮王鸡犬，是讽刺那些攀附别人而得势发迹的人。
六畜，各有经济价值，其中以鸡的价值最小。如果人们不懂得算计，为了得一只鸡而失一头羊——争鸡失羊，因小失大。与鸡只同有价值的是鸡蛋，蛋也叫卵，见卵求鸡，意思是看见鸡蛋，就希求蛋孵化为鸡。公鸡报晓、母鸡下蛋，比喻言之过早。如果有人贪图眼前好处而损害长期利益，那就是杀鸡取卵了。
如何能让人明白小题大做、大材小用或用人不当呢？那就说牛鼎烹鸡、牛刀割鸡或宰鸡焉用牛刀。形容年纪老迈的人，可以说鸡皮鹤发。比喻吹毛求疵，故意挑剔的人，可以说他在鸡蛋里挑骨头。形容因极度惊慌而混乱无序，那就是鸡飞狗跳了。
在现实生活中，有时会遇见一些人虚有其表，或东西徒具形式，中看不中用，那就是陶犬瓦鸡或土鸡瓦犬了。陶做的狗无法看门，土塑的鸡无法司晨。要怎样告诉人自己力小呢？那就是手无缚鸡之力。因言语不同，无法沟通，正是鸡同鸭讲。
在华族婚俗与生养的习俗里，鸡有特殊的位置。迎亲当天的公鸡母鸡称为“引路鸡”。人们把公鸡母鸡放在婚床底下，预测头胎婴孩性别：若公鸡先出来，人们会认为头胎是男孩；若母鸡先出来，人们便说“先生姐姐后招弟”。
淳朴的先辈观察到公鸡与母鸡、公狗与母狗的交配时间和形态截然不同，于是有了嫁鸡随鸡、嫁狗随狗，奉劝女子出嫁后，不论丈夫是好是坏，力量如何，是鸡还是狗，都要永远跟随，至死不渝。公鸡拜堂：有人为病重的儿郎娶亲冲喜，或是新郎因特殊原因无法在吉时拜堂成亲，就以公鸡代替新郎与新娘拜堂完婚。
鸡与吉谐音，图个大吉利，抱鸡既是抱吉。鸡冠的冠与官谐音，年花中的鸡冠花最好卖。鸡心与记性谐音，吃颗鸡心，加强记性。华族文字与语言实在太有趣味了。
