林庆荣
前一阵子，本地华文学习生态燃起了一把薪火——华文学习形象大使向洋，以年轻、富阳光的形象，还动之以情，鼓励年轻的华文学习者“爱上华文”。这一新举，社会回响甚佳。向洋自知语文能力不足，坚持认真的学习态度，在公开场合也不怕出丑、闹笑话，敢说华语，对时下年轻学生是个很好的启发。
语文的掌握确实需要有敢说敢用的勇气及常用的习惯，也需要情感的滋润。有关当局还真是用心良苦。
曾与一位手花供应商交谈，她十分感激有机会收到一份来自华文工作者的华文报价邀请。这让她有机会使用尘封已久的华文。交谈中，她感叹自家孩子都不学华文了，说学华文干嘛？中国国民都学英文，会讲英语了，连到中国都可以不用华语了。
最近接触了一群即将毕业的中文系大专生。他们和我都以华语交谈，令人十分欣慰华文工作圈中，有这么一批生力军。然而，交谈结束后，一转身，他们相互交流时，很自然地用上英语，其中还有持中国护照的。我顿时无语。这是时下母语环境的残酷现实。
很欣慰，后来在一列地铁上巧遇几个想重新掌握华语的年轻朋友。他们正尝试创业，并发现中国的庞大市场。原以为自己有打入中国市场的优势，但在初涉中国市场时，赫然发现对手中的金发碧眼老外，已能讲一口漂亮的华语。除了成年人，连小学生、中学生也能讲华语。听到老外说着一口流利的华语，这些新加坡年轻人惊觉自己错失了学习掌握双语的良机。
闲谈中，听出他们的后悔及危机感，因为新加坡年轻人再不努力，几年后便会发现自己的母语能力连老外都不如。所幸这些年轻人还保留微薄的语言老本，所以鼓励他们勇敢地再创语文资本，不要让自己逊于老外。毕竟只要肯开始学、开始用，语文能力一定会提升。多年前接触的一些上了岁数的英校生也是如此。他们在不会用一字一语的情况下，坚持学习与使用华语，当中少不了闹笑话，但后来到中国交流时，都能与当地人用简单的华语沟通。
建国50年后的今天，双语政策依然是新加坡的国策。在英语通行的大环境里，母语工作者肩负着推广母语学习与使用的双重重担。大家都知道语文学习不能局限于课堂，所以母语工作者需要更刻意地，又不着痕迹地，鼓励与创造母语的使用空间。
在工作上，母语工作者可以多使用母语，给国人创造母语的学习和使用机会，更重要的是能让他们学以致用，并看到认真掌握双语的实际生活意义。不要总是质疑国人的母语能力，为求方便，而用英文。通晓双语的国人收到母语工作者的英文书函时，很明显的都收到一个重要信息：会英文就行了，母语是没机会使用的，因为连母语工作者都是用英文的，何必学母语呢？
这些成年国人会怎么把这个信息传达给孩子呢？双语政策使得大部分国人是通晓双语的，不要埋没他们的语文能力，给他们机会，让他们一起把母语“活”起来。
当给共同母语的工作伙伴发函件时，可以使用母语。若担心可能有代收者不识这语文，可在文本开头用英文交代接收对象，请协助转发即可。接收者也要有包容的心态，对各语文文书一视同仁，收到不认识的语文文书，就自发地请识得的同事协助。相信国人在这些年的双语教育下，对各语文的分辨及双语的通晓都有一定的能力。母语工作者，要更相信国人的语文能力。
学习者固然要不怕出丑、不怕闹笑话，敢用常用，但作为现今最主要的输出者，母语工作者也要尽其可能敢用常用，不要自我约束，让社会中有多一点输出和输入母语的机会，让母语在生活中得以真正滋养起来。
