李国樑
2017年的政府财政预算案，财政部长宣布，为了反映自来水的真正价值，保障未来的水供，必须将水价分两个阶段调高30％。
新加坡的食水价格和用水量跟各大城市相比，处于“比上不足，比下有余”的状态。新的水费反映了海水淡化和新生水生产成本的增幅，即使水费调高了，并不影响食水价格的“国际排名”。
开源节流对新加坡这个小岛国的战略意义是毋庸置疑的。1954年的林德报告书清楚阐述了新加坡的水供来自马来亚（现在的马来西亚），水源是新加坡发展所面对的切身问题。
半个世纪以来，新加坡依赖于1961年与1962年跟马来西亚所签下的两份水供合约，来满足国内的用水需求。第一份合约已经在2011年到期，双方没再续约；第二份合约在2061年到期。
水资源曾经被政治化，几乎成为新马两国每一项双边政策谈判的筹码。为了摆脱这个困境，新加坡的长期目标是自己收集雨水，制造新生水和淡化海水。
此外，新加坡政府大刀阔斧，将曾经牵动新加坡百多年经济命脉的新加坡河与河口转型为蓄水池。2010年落成的滨海堤坝将海水和淡水分隔开来，成为滨海湾另一道靓丽的风景线。
结合了多管齐下的渠道，数十年后水供合约到期时，新加坡将自给自足，不愧为现代新加坡惠国惠民的伟大成就。
对于节省用水，我是全力赞成的。根据当局公布的家庭平均用水量，发现我家低于平均值，不过还是避免浪费。但就是遇上了瓶颈，没有多少进一步省水的空间。
我估计，用来冲厕所、维持居家卫生的水量，约占家庭用水量的25％至30％，如果这些厕所用水能改为使用海水，就不会浪费宝贵的食水了。由于厕所水的水质比食水的要求低，水费的增幅也可以相应调低一些，惠及老百姓。
当然，制造厕所用水知易行难，海水必须经过基本的处理，如过滤和消毒才能使用。此外，储水设施、输送配备、防锈材料等都必须仔细考量。
落实厕所用水计划是项大工程，就如半个世纪前处理排污工程一样，经过20年的努力，终于改善了新加坡多条河流与周边环境，并在1987年送走最后一个粪桶。事实证明这是值得的。
新加坡是个四面环海的岛国，海水就是我们的天然资源，不论是从物资、环保、经济、持续性等角度，厕所用水是值得长远规划，惠国惠民的设施。
记得十多年前到香港探亲的时候，在湾仔一家餐馆的厕所内竟然发现养着观赏鱼的鱼缸，边“解压”边观赏，真是心旷神怡。
在网上查证一下，原来香港早在上世纪50年代已经开始厕所水的规划，目前有约八成人口采用海水冲厕，节省约30%的食水资源，值得新加坡进一步探讨。
