卢绍美
本地的外籍女佣人数有逐年增加的趋势。根据统计数据，1970年代政府刚推出外籍女佣雇用计划时，本地只有约5000名女佣。截至2016年6月，女佣人数高达23万7100名。预计到了2030年，女佣的需求会增加到30万人。由此可见，国人越来越依赖外籍女佣的服务。
女佣的需求量攀升，与整体生活和环境有关系。工作忙碌，使得许多家庭都聘请女佣来照顾病患者、年长者、孩童、宠物及处理繁琐的家务等。但是，家里多了一名女佣，雇主外出工作真的能安心，而没有后顾之忧吗？主仆关系会融洽吗？现实往往事与愿违，有时雇主除了耗费金钱，也给自己带来许多无谓的烦恼。
笔者曾延聘来自印度尼西亚、菲律宾、斯里兰卡的女佣25年，也许运气不佳，遇上几个怠惰、无礼、说谎、偷窃、偷情、迟归，甚至带男人回家过夜的女佣，我只好把她们遣送回国或交还给中介。
近年来，女佣触犯法律的事情时有听闻。随着女佣人数增加，未来是否会发生更多不愉快的事情？这是令人担忧的社会问题。
现今的社会讲究分工合作，国人可以根据家庭的需要，寻求相关的帮手。若为了方便，让女佣一人身兼数职，既不够专业，主仆之间也很容易发生冲突。我提出一些建议，或许能舒缓国人对女佣的依赖。
首先，年长者可以选择托老中心或居家护理的服务，让有经验、有耐心、有同情心的护士上门照顾。至于年幼的孩童，可以送去托儿中心，或让具备医疗常识的保姆来照顾。这些家庭助手都经过合格的培训，拥有看护及急救的证书，相信有能力把工作做好。
其次，一些小家庭若只需要帮手来洗衣打扫、准备三餐、修剪花草等，可以聘请钟点女佣。这些外包公司一般会教导和监管属下的钟点女佣，以确保他们对工作胜任愉快。
我个人认为，灵活处理的好处很多。首先，可以节省金钱，不必负担劳工税、不断上涨的女佣工资和中介费。其次，减少家中的烦恼，不必担心女佣的适应与心理问题，没有雇佣之间的矛盾与摩擦。第三，培养劳动的习惯，让家庭成员负起责任分担家务，孩子从小养成独立、用手劳动的性格。第四，生活自由且保障隐私权，能确保家中财物和文件不受外人偷窃与翻查。第五，有利于外包行业的发展，给国人提供就业机会。
过去，雇主可以先观看一段介绍女佣的录像带，以挑选合眼缘的女佣。如今，中介没有提供生活短片，雇主只能凭一张照片及一些书面材料，就要选定一名住在你家中为期两年的女佣。这的确是很考验运气，且缺乏利益保障的事情。因此，我鼓励国人寻求变通的途径，以减少对外籍女佣的依赖。
