白宗德
日前，《联合早报》有读者申诉O水准华文年中会考作文题目太难。其实，题目太难或太容易都不理想。题目难，对程度差的考生不利；题目容易，则失去考查意义，无法分出考生优劣。可见，设计考题是一门大学问，只有经过专业训练与经验丰富者才能胜任。
依我浅见，设计作文题，须有几方面的考量。第一是用字浅近，让学生看得懂也明白其要求；第二是题目内容尽量贴近学生生活，确保他们有东西写，有能力发挥。纵观历届会考作文题，大都符合这些原则。这一次，考题出了点状况，相信是出题者一时不察，拿捏失准。还好会考成绩是依据学生的集体表现，分数等级可以参照调整，当大家都觉得题目难以应付时，你或许还有一线生机。
作文属于自由发挥题，设题还不算难，真正难者，是客观选择题。这类题目的文字必须简练明确，四个选项更要具备“吸引力”，既不能一目了然，也不许含糊不清。今日华文会考试卷中，客观选择题的比例甚高，对设题者来说，是一项不简单的任务。
1970年代末，我在教育部总部工作，也曾参与考题设计。那时小三分流如火如荼进行，华文是分流考试科目之一，为求分流准确，我们制作了华文试题库。
华文试题库里有数百道客观选择题。题目经过测试，每道题都有一个难度指数，指数从1至9，指数越大，表示题目越容易。教师根据出题蓝图，从试题库中选取题目，难易参半，确保整份试卷的难度控制在合理范围内，这个做法的最大成效是公正客观。
会考是全国性考试，公正客观至关重要。考试与评鉴局可有考虑采用类似的做法？只要保密功夫完善周到，技术性问题应可迎刃而解。
近年来，华文教学重视口语训练，口试的比重相当高，考查形式也不时修改。以小六会考为例，往年考《看图说话》，今年则改为《看视频说话》。从静态的考查转变为动态的考查，更有真实感，是革新与改进，但作为前线的教师可就辛苦了，不仅得重新调整教学策略，在准备资料方面也要大费周章，教育部理应给予支援。
依据考评局编制的《试题样本》，学生观看一段视频后，得回答三道问题，其中一道和视频内容有关。这种方式多少带有考查记忆力的成分，考《看图说话》时，学生可以一边看着图片，一边说明内容，所以前者更具挑战性。
口试主要是考查口语表达能力，倘若学生口语表达能力强，但记忆力较弱，由此而失分，严格来说是有欠公平。我个人认为，这道问题不应要求学生阐述细节，《评分标准》必须清楚说明这一点，让教师有所依循。
