小贩是一种地方特色，不论发达国家还是发展中国家，各地都有小贩的存在。所谓“食色性也”，口腹之欲是必须得到满足的原始欲望之一，而小贩是能够满足食欲的原始服务行业之一。
可以这么说，在社会尚不发达、不富裕之时，人们对于填饱肚子的需求，催生了小贩熟食摊的出现。在新加坡，过去小贩存在于大街小巷，提供简单的面食、饭食等，旨在给食客填饱肚子继续工作上学。日本、台湾等地也有这样的路边摊，功能和我们的小贩大同小异。
时移世易，人们对环境和食物卫生的要求有所提升，于是政府禁止和取缔路边摊，将小贩集中到熟食中心统一经营和管理。此外，众多小贩聚集在同一屋檐下，产生规模效应，更能吸引食客到熟食中心用餐。
无可否认的是，尽管我们的熟食中心多年来在环境卫生和舒适度方面逐步改善，但小贩经营理念没有得到重大提升，仍保持着非常传统的模式。这需要新一代小贩和相关政府部门携手，通过创新提升小贩经营。参考国外尤其是欧洲、泰国、台湾等地小贩的经验，或许可以为本地小贩找到创新之路，为小贩美食注入新的生命力。
