四艺是古代中国文人骚客所必须掌握的文艺技能，所以琴棋书画又称“文人四友”。
在现代语境里，琴可以指各种乐器，棋可以是各种棋牌竞技，书法主要还是汉字的书写艺术，画泛指各种形式的绘画。让孩子从小学习琴棋书画，可以陶冶性情，培养文化修养和急智，也能提高专注力和审美能力。
因此，少数重视艺术传统的学校仍保留了艺术教育，例如水墨画和书法，通过鼓励学生研习书法水墨画，既推广这种传统艺术，也培养学生的坚韧性情。
要知道，学习书法和水墨画需要经年累月的积累，所以学习书画的人缓而不急。这与现代各种快餐式观念背道而驰，但其实快餐本来就成就不了艺术，因为艺术需以人生经验和时间为铺垫，这是急不来的。
艺术教育传授对生活的审美和对历史的认识。学校教育强调传授生活技能与知识，在学校里引进书画艺术课，可以充实学生的文化底蕴，增进人格的全面发展，让学生不仅仅掌握生活技能，也学会欣赏和珍视生活中的种种细节。
