戴文雪
政府日前宣布，卫生部决定拨款1000万元资助本地展开更多与中医药相关的研究，并提升中医药领域的专业水准与能力。对本地中医界而言，这是佳音。
新加坡人口老化速度日益增快，急须增加本地医疗人手的供应。有人认为，既然本地目前已经拥有3115名注册的中医执业者，政府能善用资源，把他们融入现有的医疗系统，可协助解决医疗人员不足、医疗费上涨等供需不平衡的问题。
中医在治疗老年病或养生保健方面具有很多优势。许多老年病可以通过针灸达到有效减轻疼痛的效果，费用也远比西医低廉。因此，如果本地综合诊疗所能让掌握中西医疗知识的合格中医师与西医配合，将有助于大幅减少诊所西医的沉重负担。
我曾在午餐时间到红山综合诊所看病，医生忙到连出外用餐的时间都没有；工作人员说，他们每天都这么忙。这现象折射出国民对医疗服务的需求随人口老化而剧增，如果不未雨稠缪，医院或诊所将会不胜负荷。
中医与西医是迥然不同的的医学。中医治病重视问题根源，西医则较徧于治标与使用设备。两者各有其优劣之处，若能恰当安排、策划和结合中西医之长来为病患提供服务，那将是病患的福音。
中西医之争时有所闻，如果要中西医互补互助，单靠中西医业者的力量是办不到的，因为人们的心态很难改变。政府部门设法改变现有的医疗制度，吸引更多优秀人才加入中医行业，才是对症下药的做法。
如果中西医互补的治疗方式能受到病患的肯定，也有助于提升中医在我国的地位和专业水平。
新加坡中医界在2000年实行中医师注册制度，加上卫生部中医管理委员会的有效管理，本地中医在专业水平与质量上已有所提升。
不过，一些不具备本地行医执照的外来中医，在组屋区或旅店看病行医等的现象若不加以控制，不但会严重打击到本地中医的声誉，也可能成为本地中医提升专业水平的无形障碍。
提升本地中医专业水平除了要投入足够的科研与训练资金外，一个更重要的因素是中医行业须具备能吸引优秀年轻人学习中医的条件，如良好的就业前景。
南洋理工大学自从12年前开办五年制的中医双学位课程后，前前后后裁培了不少精通中西医疗和具备双语能力的中医师。
日前在南洋理工大学生物医学和中医学双学位毕业典礼上，南大中医双学位的主任吴再池博士告诉我，这些年来，南大已栽培了300多个中西兼通的中医人才。
南大多年来培养出优秀中医人才，只要给予他们良好的临床平台和合理的待遇，我们的中医行业在未来的日子里一定能百花争艳，也能为本地病患带来福音。
