文言文是一种古汉语，从中国古代秦朝以前一直使用到清末民初。我们现在说的、读的、写的文章，则是中国民国时期发展起来的白话文。
一般认为，文言文难懂，与现代社会不符，无法让现代人清楚表达自己的情感。中国民国初期的新文化运动，其中一个走向就是推动白话文取代文言文。白话文当时也从中国传到东南亚一带。
我国学校对文言文的教导与学习在1980年代停止，上华文课不再学习“之乎者也”。如今，仅剩两岸三地教育体系和马来西亚一些学校仍教导文言文。不过，台湾教育界最近打算降低高中中文课本的文言文占比，这在当地引发争议。
一些力挺文言文的教育专家认为，文言文和白话文其实有着不可切割的密切关系，停止教导文言文，对学习华文有百害而无一利。例如我们今天仍在使用的成语、谚语、名句精华等，都来自文言文，能掌握基本文言文，才能更好地体会华文之美。
虽然学校已不教导文言文，但倘若学生有兴趣，还是可以在课余时间自己读一些浅白古文或《水浒传》《西游记》等小说，加强对华文的学习与掌握。
