美国亚马逊在2016年创建Amazon Go的无人超市，和中国阿里巴巴在2017年开设的“淘咖啡”无人商店，两者形象都非常鲜明时尚，在网络上被大量点击，给人的想象似乎是“无人”才是“主流”。这种趋势是否会成真，值得有关业者去反思。
《联合早报》10月13日报道，南洋理工大学的亚洲消费行为研究院的调查显示，本地消费者大多还是喜欢触摸实体商品的购买方式，也较其他地区的消费者更重视购物时便利体验，而且希望购物能结合休闲和娱乐元素。
对我国购物中心和组屋邻里商店的业主而言，这份调查报告可说是一项行业转型契机的考题，要如何把困局变成活局？笔者认为各大相关的利益团体，可从资源整合，应用数码科技和分享大数据的宏观思维，先来创建行业的生态圈，让我国大小企都能各取所需发挥所长，解决不同社区日常生活所面对的问题和需求。
把过去那种以租金考量和长期租约的模式，转变成短期租约和不断的与商家磨合，把以客为先当成主轴，找出不同地区购物商场的最佳商店组合，打造出具有“心想狮城”（Passion Made Possible）新品牌的购物中心和邻里商店。
目前，所谓的无人商店最多是“无人收钱”而已，其他如商品询问、个人化服务、新商品促销等事务，还是需要店面服务人员来执行。只有实体店服务员毎天用重复、沒有人情味的方式来接待客户，当然会被机器人所取代。但是服务员若能在与客户互动时，注入温馨、专业、具同理心，再加上提供增值个人化服务的工作态度，这是机器人所无法取代的。
我们回顾并比较马云“五新”概念的定义。 简而言之：旧零售是把顾客带到店里，“新零售”则是把商店带到有顾客的地方。旧制造是企业对客户（B2C），“新制造”是客户对企业（C2B）。旧金融服务20%的有钱人，“新金融”对另外80%的人也一视同仁。旧能源是提供石油给机器，“新能源”是供给机器数据。旧技术是把机器变成人们的工具，“新技术”是把机器当成人类的伙伴。
台湾科技大学卢希鹏教授把“五新”中的“新零售”“新制造”和“新金融”描述为明天即将发生的事，而“新能源”（大数据）和“新技术”（人工智慧）则是后天可预见的事。 物联网的普及再加上“人工智能”技术的日渐成熟，市场将会更精准了解每一位消费者。上述两项科技会因为明天的创新而累积后天所需的数据。
首先，我们先看一看“新能源”就是“大数据”。过去，我们是使用“资讯科技” 通过标准化和大量客制化来安排商品的生产 ，而未来是依靠“数据科技”与物联网的链接所获得的即时“大数据”，来生产个别消费者所需要的商品。
其次，“新技术”所指的就是“人工智能”（简称AI）。这项科技有两种中文翻译，被译为“人工智慧”中的“慧”，则意在聪慧，聪明，偏重AI技术在认知层面与人类的相似性。而译为“人工智能”中的“能”，似在强调功能，能力，偏重AI技术的工具性。
这门学科的研究范围包括语言识别，图像识别再与物联网，感应器和摄像机等装置的结合，为购物者创造出一种全新乐在其中的随意购物体验，同时也为业者获得其运作过程中的大数据。北京创新工场董事长李开复说过，“人工智慧”解决了很多人们可以做的工作之后，人们要开始做的一件事情就是要能提供所谓“有爱的服务业”。
这一次的调查结果揭露出本地消费者偏好实体购物，那么本地购买中心和邻里商店的业者，若能充分引用“新能源”和“新技术”的概念，把购物商店经营得具有新加坡特色，无形中也能吸引世界其他区域的购物者前来体验，从而翻开零售实体店购物与众不同的新篇章。
