姓名是一大学问。华人有数千个姓氏，《百家姓》一书就有完整的记录。“李”是当今世界人口最多的姓氏。
华人取名字也有诸多学问。正如读者郑昭荣所说，华人名字包含辈分，以姓邢的海南人为例，名字里的“谷”“天”等，说明了他们的辈分。
事实上，古代汉人的名和字是不同的。例如我们熟悉的孔子，其实名丘，字仲尼；诗仙李白，白是名，字是太白；另一个我们熟悉的古代猛将项羽，羽是他的字，他的名其实是籍，如今很多人都不知道了。
古代欧洲人只有名，没有姓。随着人口逐渐增加，同名的人在打交道时发现必须有所区别，于是有了姓。
虽然在地理上相隔十万八千里，但欧洲人和汉人的姓氏来源大同小异，主要是先人的名、出生地或居住地名、职业、身份爵位等。
例如英国王室是在1917年才有姓的，英王乔治五世当时宣布将萨克森—科堡—哥达王朝改为温莎王朝，同时宣布温莎为姓。萨克森—科堡—哥达源自德国，当时正值一战，人们普遍反德，而温莎源自英国王室的房地产温莎城堡。
