戴纯如


一提起新加坡的宝，人们总想起被保留的名胜古迹，有谁会想到在旧报章和显微胶卷里也藏了宝。


美术史研究学者姚梦桐耗费30年时间，用生命去挖掘这份不引人注意的宝。他马不停蹄、耗神费力，在脏乱的旧报纸堆里钻研，在显微胶卷前张大火眼金睛，在书桌前埋首核查，在电脑荧光屏前奋笔疾书，仔细梳理几乎被遗忘的一段视觉艺术瑰宝。


12月20日，姚先生同许许多多热爱文化艺术的公众分享了其新著《流动迁移·在地经历：新加坡视觉艺术现象（1886-1945）》。


台上的红色丝巾一揭开，一个头顶着竹篮的印族小贩仿佛穿越时光隧道出现在眼前，好像要告诉大家，那个年代我国美术界的南洋风已轻轻扬起。


一帧又一帧的南洋风“视觉艺术创作”相继跳出来说话：有沉稳的篆刻书画，有幽默风趣的漫画，有寓意深远的油彩，有风格前卫的封面设计，有名家笔下的南洋风土人物，还有充满启发性的《椰晖》。每一帧都很有代表性，令人赞叹。


其中尤以先驱画家张洳器于1930年为《叻报》图画副刊所创作的《椰晖》具有莫大的鼓励意义。画面上椰影婆娑，一对骆驼迈步前行。沙地上写着“Slow but sure”（缓慢而坚定）。副刊前言写道：“现在的艺坛是一个沙漠；这么荒凉，这么干涸……在‘椰晖’下，我们这样视着，去罢，骆驼！走上你的征途！”


椰晖是南洋特色，沙漠是一个比喻，骆驼正是比喻前来我国艺坛开荒拓土的芸芸先驱。写得好，画得更妙。驼影成双，并肩同行，印证了拓荒不寂寞，建国的路上要有伴。


看今天，我国艺坛多姿多彩，这和先驱们的努力是脱不了关系的。试问，有哪个国家在立国之前，不必经过一番奋战？哪一种文化艺术在成熟之前，没有经过沙漠的过滤？


在发布会上，主讲人热情澎湃，有说不完的话，但时间控制得恰到好处。他致谢时提起在背后默默支持他的爱妻，几乎泣不成声；现场出席者心情凝重，尤其是画坛先驱的后人，更是红了眼眶。不错，建国的路上要有伴，而成功的背后岂能少了家人。


有家，真好；有国，更要珍惜。